李密到来
李密的悄悄到来，彻底改变了瓦岗的局势。李密字玄邃，一字法主，祖先系辽东襄平人，父亲是北周、隋朝名将，蒲山公李宽。李密十多岁时，靠父亲爵位，荫为左亲卫府大都督、东宫千牛备身，即东宫太子的亲兵。可是隋炀帝很不喜欢他，说他有点奸猾，不能做侍卫。
李密挨了当头一棒，开始发愤读书，时常骑着牛到安静的郊外，牛角上挂着《汉书》。有天李密读得正入神，被司徒杨素碰上了。杨素从此关注上了李密，并让儿子杨玄感倾心接纳李密。这不能不说是杨素这个做父亲的太明白儿子的优点与缺点了。他明白自己的儿子杨玄感，武勇有余，智略不足。找个会读书、有才略的人辅佐，这样自己儿子将来才可以在朝堂上立得住，站得稳。而情形也朝杨素希望的方向发展，李密和杨玄感关系越来越好，是为刎颈之交。不过有意思的是杨玄感曾这样问过李密：“炀帝多猜忌，隋朝恐怕不能长久，一旦天下大乱，你和我谁更能成事？”颇有小霸王孙策临终对孙权说的话，李密的回答也和孙策的话同出一辙，简略点就是：“打仗我不行，招揽人才你不行”。
杨玄感谋反前夕，曾找李密，问如何行事，李密说：
“愚有三计，惟公所择。今天子出征，远在辽外，地去幽州，悬隔千里。南有巨海之限，北有胡戎之患，中间一道，理极艰危。今公拥兵，出其不意，长驱入蓟，直扼其喉。前有高丽，退无归路，不过旬月，赍粮必尽。举麾一召，其众自降，不战而擒，此计之上也。又关中四塞，天府之国，有卫文升，不足为意。今宜率众，经城勿攻，轻赍鼓行，务早西入。天子虽还，失其襟带，据险临之，故当必克，万全之势，此计之中也。若随近逐便，先向东都，唐祎告之，理当固守。引兵攻战，必延岁月，胜负殊未可知，此计之下也。”
李密已将天下大势了然于胸，且颇有远见和军事谋略。可惜杨玄感没有采纳其上策和中策，而是将李密的下策作为自己的上策。现在看起来，杨玄感应该是觉得，路途遥远，消息通讯不便。自己的军队完全可以在这个时间差里，拿下东都，进而再北上攻取山海关。事实证明，杨玄感反叛的消息通知到炀帝已在一个月后，但杨玄感的军队却没能如期攻下东都。结果炀帝立即班师将杨玄感包围在洛阳城下，杨玄感兵败身亡，李密藏匿民间；一度被捕，后又逃走，大业十二年（616年）辗转到山东。
