朝廷任命袁世凯为直隶总督兼北洋大臣，在这个时候任直隶总督，所面临的形势确实非常不乐观。袁世凯凭借着自己做山东巡抚时候的声望，各国都还比较重视他，所以他和各国交涉的时候，还比较顺利。袁世凯现在不用武力而靠酒宴谈判中克敌制胜，至少也没有落下什么埋怨。等到七月，袁世凯和各国统兵官商议，准备接收天津。当时天津被八国联军所占领，按照战时的公法，天津应由统兵官管理。所以到这个时候各国都应遵守国际公法退出天津，所有有关清朝的国家财产以及临时收入、地方的管理权等，都应交由袁世凯管理。袁世凯将所有的一切接收清楚后，就上书向清廷申报：
窃臣查天津交还一案，应由臣率同在津文武地方各官，前往接收。当经檄饬文武各员弁，先期赴津，于七月初五日与各国驻津都统，及各执事司员，业经晤面。各都统接见均甚欢，任华官在天津地方部署一切，并准各委员至该都统署，考查各司员所办之事。
查天津自各国创设都统衙门，治理地面，自天津全县，以逮宁河县境、塘沽、北塘，沿海各处均归管辖。该都统署内，划分八股办事：一总文案，一汉文案，一巡捕，一河巡捕，一发审，一库务，一工程局，一卫生局。其外复划分四段，一城北段，一城南段，一军粮城段，一塘沽段。每股均各派员分司其事，此各国在津治理地方之大略也。现既议定接收，所有各股，均经臣预先遴员接替，并将臣前在保定募练之巡警队两千人，预调来津接办。其各国原设之华捕一千余人，亦暂行酌留，免其流落滋事。复在附近津城二十里内，按东西南北及四隅，分设保甲局八处，每局派文武员弁各一人，统带马步巡丁，稽查匪类。其二十里外，则分拨营队，扼要屯扎，海口及附近铁路各处，酌派水陆巡警队分布弹压。以上各项，均饬由唐绍仪等，先期筹商，布置就绪，议明于十二日一律任事。臣于十一日陛辞请训后，十二日由兵乘火车启行，有印度一队，在京火车站排列相送，午刻驶至天津。各国都统均至车站迎迓，派有华捕一队站班，另派华捕作为护兵。臣当即带同文武各员，径赴该都统署，将所有地段，及官家各产，一一接收。并由各都统当面呈交各件：一同议目录，一财务簿，一银款票据，一各案犯卷宗，一各工程卷宗，一各合同底卷。其出入款项，除各都统支用外，计实存银十八万五千余两，洋银四万余元，均留备地方各项善后工程之需。由臣与各都统签字画押，彼此交割完竣。各都统肆筵设席，款劳如礼，致敬尽欢。即将都统衙门裁撤，各联军巡捕队一律开拔离津。该都统等复至臣处告别，臣即于是晚延请各都统，暨各司员宴会酬酢，雍容樽俎，藉固邦交。此臣驰抵天津接收地方之大概情形也。
复查天津自归各国辖治，迄今已阅两年，深宫时厪宵旰之忧，编氓日切云霓之望。兹幸仰赖朝廷德化，感动远人，是以各国敦尚信义，如期归还。臣莅津之日，绅商士庶，夹道欢迎，咸以重见汉官威仪为幸。而市廛阛阓，多有升举国旗，悬结灯彩，以志庆贺者。中外辑和，四民欣悦，实足仰纾宸厪。惟天津为南北通衢，五方杂处，宿奸藏蠹，良莠不齐。现虽收回地面，而应办善后各事棼如，稍一不慎，弊端立见，且不免贻人口实，措理良非易易。臣惟有督饬所属文武各员，酌度机宜，妥筹办理。并拟趁此变乱之后，将从前各项积习，痛予刷除，务期弊去利兴，庶以仰副圣朝整顿地方至意。
