皇帝的年号，之所以用光绪两个字，是因为皇帝是道光皇帝嫡系的子孙，而且希望咸丰、同治二朝的内忧外患，到此能够结束。当时又下诏，给同治皇后加封号，但这些形式上的东西，不能阻挡皇后殉节的决心，皇后在3月27日自尽而死。皇后的死固然是由于殉节，但也是她心里不平所致。对于这件事的议论，有人认为皇后自尽是慈禧讽刺所致。但为慈禧辩护的人，则认为当时皇位已经确定，大势已去，何必这样去做。在事情最紧急的时候没有自尽，后来反而这样做了。但皇后殉节的事情，使外界深受感动，大家议论纷纷。如果没有这件事儿，就不会这个样子。皇后殉节之后，御史和各省都有上奏，说立醇亲王之子不恰当，这都指向了慈禧，因为外界都知道慈安一向行事谨慎，不问政事。这事儿一出来，影响很大，甚至影响到了慈禧在国人心中的地位。又过了四年，吴可读在蓟州同治皇帝陵寝附近自尽，为不给同治帝立子嗣而抗争，太后见到这些，也觉得不安，就下达一道谕旨，说明前因，说如果将来皇帝生下皇子，一定即位之类的话。
醇亲王是皇帝的父亲，他自己上奏免去他的各项职务，在朝堂之上也必须向皇帝下跪磕头。其实他是皇帝的父亲，没有磕头的道理。在奏折中他说听到儿子被选上，心里很震惊，不知道该怎么办，回到家之后，心里也很紧张，神经错乱，加上肝病犯了，不知道怎么办，恐怕要死去了之类的话。太后看了后，让大臣们商议，后来商定允许他辞去各种职务，只要是朝贺等典礼，都不参加。有国家大事，应该向两位太后咨询，遇上太后生日，要在偏殿行礼，不用跟随众人朝拜。他亲王的爵位，世袭罔替。他管理的军队，交给惇亲王。醇亲王把自己的经验和训令，告诉惇亲王。但这个时候军队已经弊端很深，军队都是些地痞无赖。将官也都什么都不会，因此有没有都没什么用。想起同治初年，慈禧第一次垂帘听政的场景，这是她第二次掌握国家大权了。
