“伯灵认为要看当时的地理形势、将领的谋略、敌我双方的军需和士气。从地理形势来说，敌军如果真是深沟高垒、易守难攻，我军不妨制造一些假象，佯装军心涣散，每日派些人懒散地在敌军阵前叫阵，等敌军认为我们已经涣散得再也无法把兵力组织起来时，就会出击，我们就可以乘机和其决战。如果我们的其他地方还有兵力，敌军除了由深沟高垒保护的地方之外还有其他更重要的地方，我们可以放出谣言，说我军要去攻打敌军的另一个更重要的地方，这样敌军就会注意力分散，或者分兵去营救，我们都可以乘机出战。如果我们想画地而守使敌人也不敢交战，我们要造出声势，让敌人认为我们后面还有更多的人马和足够的粮草，如果我们占据地势险要的地方，要设法让敌人觉得我们在险要处设有伏兵，这样敌人决不敢轻举妄动。”
鬼谷子看着孙伯灵，满意地点了点头，孙伯灵回答得越流利，对兵法叙说得越熟，鬼谷先生就越兴奋。在和孙伯灵谈话，听孙伯灵阐述对战争的理解和对战术的运用时，鬼谷先生就好像在欣赏一幅自己的杰作，这是他最愉悦的事情。
他接着又问：“孙武子在兵法里对敌我双方的虚实、众寡还有什么样的精辟论述？”
“孙武子说：‘诱使敌军暴露形迹而我军处于隐蔽状态，这样我军的兵力就可以集中而敌军的兵力就可以分散。我把兵力集中于一点，而敌人分散在十处，就相当于我军以十倍的兵力攻击敌人，这样就出现我众敌寡的态势。能做到以众击寡，那么与我军直接交战的敌人就少了。敌军不知道我们所要进攻的地方他就要处处分兵设防；敌人防备的地方越多，兵力越分散，那么和我军交战的敌军就会越少。所以，防备了前面，后面的兵力就薄弱；防备了后面，前面的兵力就不足；防备了左边，右边的兵力就薄弱；防备了右边，左边的兵力就不足；处处都防备，就处处兵力不足。敌人兵力之所以少，是由于处处防备的结果；我方兵力之所以多，是由于迫使敌人分兵防我的结果。
