就这样，孙伯灵一连看了三个晚上，把那本《孙子兵法》看得已烂熟于心了。这天晚上鬼谷先生问孙伯灵：“书看得怎么样了？”“先生，伯灵已全部看懂，牢记于心了。”
鬼谷先生面带喜色：“哦，那你说一卷给我听听。”
“我就给先生说一下第六卷虚实篇吧，请先生指正。”
“先祖孙武子说：‘凡先到达并占据战地等待敌人的就从容、主动，而后到战地匆忙投入战斗的就被动、疲劳。所以，善于指挥作战的人，能调动敌人而不被敌人所调动。能使敌人自动进入预定区域的，是以小利引诱的结果；能使敌人不能到达其预定地域的，是以各种方法阻挠的结果。当敌人休整较好时，要设法使之疲劳；当敌人给养充足时，要设法使之饥饿；当敌人驻扎安稳时，要设法使之行动起来。向敌人不设防的地区进军，急速到达他预料不到的地点攻击。行军千里而不疲惫的原因，是因为行进在没有敌人抵抗或没有设防的地区。进攻就一定会获胜的原因，是因为攻击的是敌人不设防或不易守住的地方；防守一定会稳固的原因，是因为守住了敌人不敢攻或不易攻破的地方。微妙得让人见不到一点行迹，神奇得居然漏不出一点声息，这样，就能成为敌人命运的主宰者。进攻时敌人无法抵御，是由于攻击了敌人兵力空虚的地方；撤退时敌人无法追击，是由于行动迅速而使敌人追赶不上。所以，我若求战，敌人即使有深沟高垒，也不得不出来与我交战，是由于我军进攻了敌人非救不可的要害之处；我若不想交战，即使画地而守，敌人也无法和我交战，是因为我军设法改变了敌人的进攻方向。’”
鬼谷子伸手示意打断了孙伯灵的话，说：“如果你想求战，敌人却有深沟高垒，你怎么让敌人出战；你不想交战，怎么画地而守，让敌人也无法和你交战呢？”
