斯土斯人
在写赵登禹将军的时候，我们一直有着这样那样的担心：怎样揭示曹州人的品性？即那种重诺言、轻生死、淡功名，除暴安良、扶危济困、行侠仗义，士可杀而不可辱、宁为玉碎不为瓦全的品性。
历史上，曹州是一个有名的地方，人以地传，地以人传。人们常说曹州出响马。清代《地理辨惑》一书中，有一段谈曹州和响马关系的，非常有代表性：
问：南北各省，竟有荒陋州县，从古迄今，不能出一伟人，亦不出一科第，何其凋敝以至于此？
答曰：大凡名都巨邑，所占者，皆风水之区，一要城池得地，二要宫署合宜，三要文庙合武，四要书院培养英才，五要土着人士立志向学，再有醇儒指教，自然人文蔚起矣。不然，既不向学，又无指教，科第功名，焉能从天而降耶？如余所谓龙穴砂水，文魁会合之处，岂百里之邑，竟绝无一有，有是理，有是事乎？如近世河间人，多阉宦；石埭，多衣工；抚州人，多书客；溧水人，多药商；曹州人，多响马；南阳颍州寿春，多掖刀捻匪之类。盖由比屋邻居，见闻如是，所行为竟如是矣。岂有天成山水。专出宦者、衣工、书客、药商、响马、掖刀、捻匪之地者耶！朱博短衣，齐变楚俗，其教化原在人也。
