谨慎多元化：第一次接触多晶硅
诱惑太多了！中国经济在迅速转型，加入世界贸易组织已基本敲定，庞大的市场上前所未有的种种新机会总是扑面而来。在无数喧嚣和可能的反复冲击之下，从2001年开始，在市场上低调而又游刃有余，显示了其足够的实力和底气的刘汉元，还是没有抵挡住多元化的诱惑。当然，他已经比上一轮多元化更多了一分稳健和慎重。
他仍然对电子芯片及相关的IT软件领域情有独钟，借通威主业大规模扩张之势接连出手，一举并购了成都新锐科技发展有限责任公司、西辰软件有限公司两家软件公司纳入集团，分别开发销售企业管理软件和政府办公软件，服务于成都和川西市场；同时，与英国E.L.I.投资集团合作，成立了好主人宠物食品公司，两年内所生产的好主人宠物食品在北京、上海、广州、沈阳、深圳销量一路走高，市场占有率达到全国第二，成为了国内宠物食品市场上的第一品牌。
进入2002年，刘汉元第一次对多晶硅有了接触。
这一年年初，他决定和德国一家公司共同投资25亿元进军半导体制造业，而多晶硅则是生产半导体元件最重要的材料，与之配套四川新光硅业科技有限责任公司的年产1260吨多晶硅项目，就是刘汉元此次投资的核心项目。整个合作由德国公司提供技术和设备，刘汉元联合其他企业提供资金，刘汉元牵头运作，出资13亿～15亿元，占股50%。
