站在书房里透过窗户看着正厅堂屋里为挂灯笼、彩球，布置结婚礼堂忙得团团转的下人，想到明天又可以拜堂成亲，谭化兴心里乐开了花。
“二少爷，二少爷，不好了！”谭顺儿慌慌张张跑进来说。
谭化兴唬着脸说：“慌什么，难道天塌下来不成？扫了老子的兴，小心剥了你的皮。”
谭顺儿哭丧着脸说：“荣、、、荣家派、、、派人把彩、、、彩礼退、、、退回来了。”
谭化兴还没反应过来，荣泽安的族侄荣嘉博带着六、七个人抬着彩礼进了正厅堂屋。
荣嘉博安排大家将彩礼放好后，手捧礼单来到书房对谭化兴说：“二少爷，承蒙您的错爱，看得我家晓晴妹妹起。但她命贱，早已许配庾家，无福享受这种富贵。无可奈何，我家老叔只好打发我将彩礼原封不动退了回来，请您派人清点。”
谭化兴阴沉着脸说：“你家堂妹跟庾家不过是定亲而已，又没有结婚。我跟她也定了亲，我的彩礼退得，他庾家的彩礼就退不得？退了庾家的彩礼，嫁给我也不违法啊。”
荣嘉博和声和气地说：“今天一早庾家己打发花桥将晓晴接回去拜堂成亲，晓晴再也不可能改嫁了。”
“啊！”谭化兴一屁股坐在太师椅上，正要发作，一眼看见礼单“金首饰一套”一栏的后面全是空白，眉头一皱，计上心来。他绽开笑容，装作无所谓地对荣嘉搏说：“不要紧，俗话说‘强扭的瓜不甜’，你家姑娘既然已经许配他人，讲清楚了就行。”他扭头向谭顺儿使了个眼色吩咐说，“你去把彩礼清点一下，如果没有差错就打发他们回去。”
趁荣嘉博和谭顺儿转身走出书房之机，谭化兴从笔架上取出毛笔在礼单“黄金首饰一套”后面加上“‘祖母绿’夜明珠一颗”，然后对着门外大喝一声：“回来！”
荣家博听到喊声本能地跟着谭顺儿回过头来，只见谭化兴手举礼单对谭顺儿说：“你去清理彩礼，不带礼单怎么个清法？真是乱弹琴！”
谭顺儿接过礼单瞟了一眼，立即心知肚明。他领着荣嘉博来到正厅堂屋里，装模做样地清点了一遍彩礼后大声冲着书房说：“二少爷，彩礼清点完毕，少了一颗‘祖母绿’夜明珠。”
谭化兴满面怒容地从书房里冲出来，对荣嘉博说：“好呀！你们荣家要赖婚姻也就罢了，还想侵吞我家的传家之宝‘祖母绿’夜明珠。你可知道这颗有母指大号称‘祖母绿”的夜明珠值多少钱？告诉你，价值连城！今天你不将夜明珠交出来，少不得跟我去一趟警察局。”
谭化兴带着一帮家人推推拽拽押着荣嘉博及其随行人员，来到位于石牌坊巷子口的县警察局。
县警察局局长黄书圣是谭化兴在民国政府行政院当司长的大哥谭化前的同班同学，平素经常跟谭化兴在一起嫖妓、抽大烟，进行鬼混，花谭化兴的钱不在少数。听谭化兴说明来意后，马上提审荣嘉博问道：“说，你将夜明珠藏到那里了！”
