悉尼的师傅卡罗尔·佩丽建议，当我们把洗的衣服挂在绳子上时，在心里对自己说：这也许是我最后一次晾衣服了。本质上，我们的生命是一项债务，而死亡是必然之事。尽管很多人会想，死亡应该在几十年之后，但我们并不确定——也许这就是最后一次晾衣服呢。
西方人会极力避免想到关于死亡的事情，佛教徒们恰恰相反，时常思考此事，东方的僧人和女尼会在坟墓旁打坐。了解到死亡的必然，我们就会珍惜那些生命中最平凡的瞬间。试着像最后一次做那样，去吸干净地毯、把柜子洗干净、晒衣服。死亡也许马上就会到来，让我们更加专注吧。
我们无法知道死亡的具体日期，但如果知道了，会有什么感受？会对怎样度过此生产生影响吗？我刚刚访问过一个网站，回答了一些问题，然后发现自己会在2046年的12月12号死去，享年79岁。在写作此书时，我还剩1??278??472??915秒。我同时发现，如果我可以从非乐观也非悲观的人变成一个纯粹的乐观主义者，我将延寿10年。（设想有某位不幸的访客，发现仅剩下24小时，现在再来做乐观主义者，会太迟了吗？）
我们这些西方人会时常想到死亡的必然吗？如果真的经常如此，会更加珍惜每一天吗？我们可以在佛陀的教导中，清晰地看到一切的无常。了解到生命短暂后，我们就会更睿智地使用时间，以令他人受益的方式。我们会意识到每一刻的宝贵，包括那些花在家务上的时间。
当我们以“生命太短了，以至于无法做……”来开始每一句话时，也许我们的心会变得更加清明。当心中有死亡的概念时，我们会看到，紧紧抓住怨恨不放，生活将会变得多么灰暗。我们会看到不安住在当下而神游万里，是一种多么大的浪费，进而活在每一刻的圆满之中。
了解到死亡对好好度过此生的重要性后，苏哈娜开了一门课程“如果仅剩半年生命”。拥抱死亡的意识，在苏哈娜的生命中很早就有了。19岁时，她去尼泊尔旅行，在那里体验了生命中的第一次闭关。那是一个30天的闭关，带领他们的师傅让修行者们深思一个问题：死亡的意义。有150位西方人一起共修，苏哈娜是坚持到最后的30人中的一员。好多年后，接受悉尼《先驱晨报》的采访时，她回忆起了那次经历：
那真是很大的挑战。喇嘛们这样安排，是因为它会让你把每一刻都看成是生命的最后一刻，深思死亡会创造出一份解脱感，一份对活出所有潜能的渴望。
在印度时，苏哈娜继续对死亡进行探索与追问，每天清晨她都会去恒河边看焚烧的尸体：
看焚烧尸体是很难的修行，看着女人们在一旁悲伤地流泪，这是死亡粗糙、冷酷的一面。于是我转过身去，拥抱火热的生活，同时净化自己，让喜悦升起，而不再压抑自己。
“通往平静途中的停留：如果仅剩一年生命”的全文，在附录2中可以看到。
