一九九九年二月。天黑前的三十九分钟，距离目的地五小时步程的地方：赤身裸体的里瓦一阵疯跑后，大口大口地喘着粗气。他停下脚步，站在那片位于埃利法兹拉比废弃的牛棚后的西瓜地旁，向一个虔诚的教会学校女孩借自行车。他连珠炮似的给出了一大堆理由，说有个开全地形车的家伙偷走了大伙儿的制服。制服被偷还不是最糟糕的事，问题是天快黑了，他要马上赶回哈埃格尔。这个姑娘可能从来都没有听说过什么哈埃格尔，不认识这个男人，也从来没有见过鸡巴。最重要的是，她根本不知道这一切跟天黑有什么关系，不过她还是马上把自行车交了出去。实际上，她并没有把它借给里瓦，她只是没有抵抗而已。而他，我们的小“猫头鹰”，什么都没向她要——住址、电话，以及吻，他得到的只是一段长长的沉默和一辆自行车。他抓起车把，转身飞驰而去。
在半英里外某个梨园的入口处，兹特拉维和他的全地形车深陷在了泥土里。他抓过几件制服和内衣，爬到最高的那棵桉树上。兹特拉维像个犯了错的孩子一样，不知道这件事该如何收场。但是他已经达到了自己的目的：让在训练中表现突出的里瓦、埃米利奥和拜利斯好好出了一回丑，让他们在戈兰高地风景秀美的宽阔道路上裸奔，像受伤的动物一样挥舞双臂，像巴勒斯坦警察一样咒骂，乞求兹特拉维保留他们最后一点尊严。埃米利奥甚至都哭了出来，真是个没有骨气的家伙。这些都被兹特拉维抓拍到了，他还有什么不满足的？现在该爬下大树，让里瓦恢复平静，并和他一起把自行车还给那金发少女了。然后他还要回到巴治亚泳池，把制服和内衣还给其他仍然在游泳池旁瑟瑟发抖的战友们——毕竟，现在还是二月。然后捎上斯皮策和照相机一起去拜利斯的家乡诺夫村，希望拜利斯的父亲梅纳赫姆可以把他们送到哈埃格尔的装甲兵基地，去监视运送行动。如果不能及时赶过去，他们就大难临头了。
事实上，埃米利奥一开始就起了疑。早在拜利斯家院子里吃烧烤的时候，埃米利奥就说兹特拉维很反常，他竟一反常态地一声不吭，也没有搞怪，只是坐着吃东西。他们为什么要去游泳？巴治亚泳池只不过是个公路旁毫无特色的泥水塘。为什么他们都会迫不及待地把身上的衣服剥光？为什么要在服役期至关重要的一天做出这么轻率的举动？尽管这是一次注定要失败的行动：埃米利奥一个劲地抱怨，虽然令班组的所有人都有所警惕，但大家没有经受住兹特拉维的一再怂恿，甚至那个小毛孩拜利斯，他虽然一再对客人们说巴治亚泳池不适于游泳——水很浅，又是水獭、蜥蜴、老鼠和蟑螂的乐园——最后也一头扎入了兹特拉维的圈套。
这件事我无意间听说了一些。不等听完，我就对这帮乌合之众作出了惩罚，我根本不想听。对这群屡教不改的家伙，迟到八十分钟的相应处罚是到国境上驻守七七四十九天，也就是在原本的驻守黎巴嫩五个星期上再加两个星期。除了爱掉眼泪的埃米利奥，没有人对此感到惊奇。兹特拉维甚至说这是理所应当。他们总会抱着一种特殊的心态面对惩罚，也许有点破罐子破摔的意思吧。总之，他们早已习惯了接受处罚。
