如果没有一个女孩搅和到其中，也许我永远都不会知道游泳池事件。这女孩不是那种喜欢无事生非的人，而是诺夫村教会学校里的一个十六岁女生，据说就像天真无邪的羔羊般。她叫霍达雅，兹特拉维在还自行车的时候费了好一番工夫才打听到的。他们对霍达雅的情况一无所知，但与教会学校的美女邂逅可不是那么容易忘却的——尤其对于我们这个全是光棍的班。在黎巴嫩前线，在前往贝鲁特①的途中，战士们不厌其烦地说着这件事。诺尔·里瓦裸士的不羁被无止境地夸大。如果换了兹特拉维、斯皮策或其他任何士兵，这都不算什么新闻。但里瓦就另当别论了。霍达雅像上帝赐予的礼物一样落在他面前。他是班里最糟糕的士兵，最会引起非议，身材也最为健美，但又害羞得像个处男。一出现女孩子，他就腼腆得你难以想象。这事发生在他身上真是再糟不过了。某个星期一晚上，我们聚集在白场——也就是哈埃格尔装甲兵基地那个沥青铺成的演兵场上。这是美丽堡的初冬时分，我等待太阳落山、夜幕降临的时刻。回到以色列以后，我无比想念沥青路面散发出的刺激性气味，想念野生植物、凛冽空气、汽油、火药、汗水以及它们混合在一起的味道。我没有开玩笑，我真的很怀念这些味道。我怀念那些在黎巴嫩和我并肩战斗过的战友，那些老兵：特维纳·阿卡·图迪和迪兰·阿卡·库迪，“耗子”勃尼克，“跳蚤”内夫德和诨名“波佐”的皮佐夫，以及为人友善的柳伯克，四处树敌的伊兹罗尼和废话连篇的波荣。我们一见面就向对方扑过去，然后拥抱在一起，等待我的孩子——新兵们的出现。老战友们是那么的兴高采烈，为什么不？当你成为前线部队的一员时，就仿佛加入了一个睡眠研究机构。美丽堡是嗜睡者的天堂，一天里的大多数时间，甚至一整天，你都在睡觉。这之间的清醒时间可以插上一两次英勇的抗敌行动。没有痛苦，没有任务，甚至不用打扫卫生。如此天天无所事事，驻守在美丽堡的新兵一天到晚反抗指挥官，筹划针对老兵的暴动就不足为奇了——他们实在没有别的事可做。“以此分解工作压力”，真是扯淡。不过当他们意识到自己不久以后也会变成老兵，便会把一切的筹划和抱怨抛诸脑后，冷静下来。为什么要较量指挥官的好朋友呢？这不是个好主意。
其间，老兵们装出一副漠不关心的样子。厨子，哨兵，通信兵——美丽堡所有的正规军对新兵都很漠然。一切正常，没什么新鲜的。新兵们只能压抑着兴奋，进行着倒计时，我知道那种感觉。他们希望马上投入战争，相信真主党见到自己一定会尿裤子，他们当然有这份自信，如果你问他们，他们会告诉你纳斯鲁拉的休假结束了，因为他们这帮野心勃勃的小伙子将取代老兵，接管前线，发起战争。
我们坐在白场一端的沙堆上等待着开拔的命令。一架亚速尔直升机划过红色的天空，消失在国境那端。我们可能乘坐这种直升机踏上归途，奥斯里说，不是躺在担架上，就是睡在灰色的军用毛毯下，然后对我狡黠一笑。我用力拍了一下他的脖子，他马上安静下来，摆出一副冷酷的样子。白场处在一个山谷中，恐怖分子从黎巴嫩的观察哨上无法看到这里。因此，以色列军队在白场做中转进入黎巴嫩国土时用不着担心对方的袭击。一架小飞机往空中喷着柴油烟雾呼啸而过，这油味和令人厌恶的烟味混合在一起，形成一股恶臭。白场没有点灯，夜幕降临时，围在四周的卡车车头灯的灯光是这里唯一的光源。以色列军方编写了一本小册子，上面写明了一年中任何一天月亮升起的详细时间，并且根据每天的光亮情况，指定了行军的具体时间。天亮以后，士兵将依令停止行军。那天月亮升起的时间比小册子上记录的来得晚，意味着道路会比往常拥挤，满载士兵、给养、武器装备的军用卡车会从各个方向进入黎巴嫩边境。当月亮高挂在天，也就是午夜两点的时候，公路重又变得空荡荡。
