很难说梁启超与章太炎有多少共同之处，无论是禀性、学术，还是政治立场和 行动方略方面，他们的差异、分歧之处都要比一致之处多得多。他们最初都是晚清 思想领域内开风气之先的领袖，是近代以来启蒙的先驱，他们的文章在当时的舆论 界是两面十分耀眼的旗帜，只是后来插在了不同的阵地上。
《时务报》两健笔
章太炎是浙江余杭人，名炳麟，字枚叔，号太炎。他是清代大儒俞曲园的学生。 俞曲园名樾，字荫甫，号曲园，浙江德清人，曾任翰林院编修，是自顾炎武、江永、 戴震、王念孙、王引之等一脉相承下来的朴学大师，当时是杭州诂经精舍的主持。1890 年，23 岁的章太炎受业于诂经精舍，"事德清俞先生，言稽古之学"，在这里， 他"出入八年，相得也"。（《谢本师》，见《章太炎年谱长编》，11 页）他的国学造 诣之博大精深，即得益于此，而这是梁启超始终难以企及的。梁启超说，在清代学 术处于蜕变、分化、衰落的时期，只有一个人"能为正统派大张其军"。这个人是谁呢？ 就是余杭的章炳麟。（《清代学术概论》，95 页）
与同时代的许多人一样，章太炎走出书斋，也源自甲午年（1894 年）中国战败 于日本的刺激。他自己讲 ："乙未（1895 年），康有为设强学会，余时年二十八岁， 先是二十五岁始居杭州，肄业诂经精舍，俞曲园先生为山长，余始专治左氏传。至是， 闻康设会，寄会费银十六圆入会。"（《章太炎年谱长编》，27 页）冯自由也说："岁甲午， 年二十七，闻有粤人康祖诒集公车上书陈请变法，诧为奇士。会康所发起之强学会 向浙省各书院征求会友，章乃纳会费十六元报名入会，间或投稿上海报馆发表政见， 文名由是日显。"（《革命逸史》上册，50 页）
由于有了这段因缘，光绪二十二年（1896 年）《时务报》创刊后，汪康年、 梁启超就向章太炎发出了邀请。他在《口授少年事迹》中说 ："丙申（1896 年），二十九岁，梁启超设《时务报》社于上海，遣叶浩吾（瀚）至杭州来请入社。问 ：'何以知余'？曰 ：'因君前有入强学会之事。'"（《章太炎年谱长编》，36 页）冯自 由也说："岁丙申，夏曾佑、汪康年发刊《时务报》于上海，聘章及梁启超分任撰述， 章梁订交盖自此始。"（《革命逸史》上册，50 页）冯氏所述多有不实之词，但他说 章梁的交往由此时开始，倒是真的。章氏与汪康年有旧，此前，他还写信给汪康年， 谈到他的办报主张。所以，他在接到梁启超的邀请后，没有迟疑，便答应了。夏曾 佑与梁启超关系密切，应该也是他欣然前往的原因之一。为此，俞先生还有些不高 兴。《章太炎自定年谱》提到这件事 ："至是，有为弟子新会梁启超卓如与穗卿（夏曾佑）集资就上海作《时报》（应为《时务报》），招余撰述，余应其请，始去诂经 精舍，俞先生颇不怿。"（《名人自述》，101 页）。
丙申十二月（1897 年 1 月），章太炎离开杭州诂经精舍，来到上海，在《时务报》 馆任撰述一职。丁酉正月二十一日（1897 年 2 月 22 日），《时务报》第十八册出版， 刊登了章太炎出山后的第一篇文章《论亚洲宜自为唇齿》，接下来，第十九册又刊 载了他的《论学会有大益于黄人亟宜保护》一文。章氏的学问、才华让人们大为叹 服，但也有人指出，他的文章文辞古奥，典雅有余而通俗不足。谭嗣同二月初七日 致函汪康年、梁启超时便赞叹道 ："贵馆添聘章枚叔先生，读其文，真巨子也。大致卓公似贾谊，章似司马相如。"（《谭嗣同全集》，514 页）三月十一日，黄遵宪致 信汪康年，也提到了章太炎，他说："馆中新聘章枚叔、麦孺博均高材生。大张吾军， 使人增气。章君学会论甚雄丽，然稍嫌古雅。此文集之文，非报馆文。作文能使九 品人读之而悉通，则善之善者矣。然如此既难能可贵矣，才士也。"（《黄遵宪集》，466 页）不久，黄遵宪在写给汪康年的信中再次提到章太炎，他说 ："章君之文亦颇 惊警，一二月中亦可一二篇。"（同上，470 页）但黄遵宪的愿望没能变为现实，章太炎在《时务报》的撰述只能到此为止了。章太炎未必不想继续写下去，但他很快就与梁启超产生了分歧，而且闹得很不愉快，有一次甚至因言语不和还动了手。他 在给谭献的信中状告梁启超的门人打了他的朋友仲华。于是，丁酉（1897 年）三月， 章太炎便愤而离开了《时务报》馆，他们这一次合作的时间，最多不超过四个月。
