梁启超的第二位夫人姓王，她没有大名，就叫来喜，王桂荃这个名字是梁启超 给她取的。王夫人在梁家有不可替代的作用，其重要性在某些方面甚至超过李夫人， 但在很长一段时间里，她一直隐藏在幕后，在各种有关梁启超的历史文献、年谱传略、 日记书信中，她的名字从不被提及，只有在《梁启超年谱长编》和他写给孩子们的 书信中，我们才能发现一些蛛丝马迹，在这里，她常以"王姑娘"或"王姨"的身 份出现。如果细读《梁启超年谱长编》，我们还是能够发现梁启超的"非正常"状况， 据《梁启超年谱长编》记载："是年（1904 年），十月七日三子思永生，同年四妹生。"这里面透露出来的信息，就很耐人寻味。
最早向社会公开王夫人真实面貌的应该是梁思成，其后，梁启超的外孙女、梁思庄之女吴荔明在撰写《梁启超和他的儿女们》一书时，专为王桂荃安排了一个章节。 据梁思成介绍，王桂荃的家乡在四川广元，童年生活十分悲惨。家中只有几亩薄田， 全靠父亲的辛勤耕作，一家人才能勉强度日。母亲在她很小的时候就去世了，继母 相信算命先生的胡言，说她命硬，克父母，经常虐待她。四岁那年，父亲又不幸暴 病而亡，无依无靠的她，被人贩子买去，几年间就被转卖了四次，最后来到李端蕙 的娘家。光绪二十年（1894 年），李夫人回家探亲，见她聪明伶俐又很勤快，就把 她带到梁家做丫环。（《新会梁氏 ：梁启超家族的文化史》，263 页）
王桂荃大约生于光绪十一年（1885 年），依据是吴荔明曾经写道 ："1903 年， 她 18 岁时在李蕙仙的主张下和梁启超结了婚。"（《梁启超和他的儿女们》，21 页） 这样看来，她应该比梁启超小十二岁，比李夫人小十六岁。她到梁家以后，和一家 人相处得都很不错，很有人缘。冯自由曾有《梁任公之情史》一文，其中讲道 ："来喜深得女主宠用，在《新民丛报》时代，举家度支及锁钥概付其掌管。"（《追忆梁 启超》，206 页）一个丫环，掌管着全家的日常开支和钥匙，可见李夫人是非常信任 她的，她在梁家的地位也是很不一般的。冯自由的父亲是日本横滨的华侨商人，与孙中山多有来往，是兴中会的早期成员，他也很小就加入了兴中会，是年纪最小的 革命党。他早年曾在梁启超担任校长的高等大同学校读书，对梁启超应该比较熟悉， 但因政见不同后来竟反目成仇。他这篇文章发表于 1936 年 6 月《逸经》第 8 期，其中对梁启超不乏揶揄、丑化和攻击，党派私见十分明显。后来他编写《革命逸史》， 并未将此文收录，似乎也很能说明问题。他在文章中透露 ："甲辰（1904 年）某月 启超忽托其友大同学校教员冯挺之携来喜至上海。友人咸为诧异，后乃知为因易地 生产之故，盖来喜得孕，极为女主所不喜，故不得不遣至别处分娩。久之，梁妇怒解， 始许来喜母子归横滨同居。"（同上，206 页）看来，这个说法后来还是被梁家的人 所接受，只是在当年的文献中，我们找不到任何有关王桂荃身份和地位的明确而可 靠的记载。
王桂荃成为梁启超的第二位夫人，她为梁家所生的孩子中，有六个长大成人。 孩子们称李夫人为"妈"，称王夫人为"娘"。但在李夫人生前，梁启超似乎很少在 公开场合提到王夫人，他在写给梁思顺等人的家信中，常常称"王姑娘"或"王姨"。然而他又说，王夫人"是我们家极重要的人物"。其重要性或在于她所具有的多重 身份，她既是孩子们的"娘"，又是梁氏夫妇的佣人，按照传统的伦理规范，她不 过是丫环收房做了"妾"。但梁家是个具有现代思想的家庭，梁启超也不是封建大 家庭的老太爷，这使得王桂荃有可能成为其丈夫不可缺少的助手和伴侣。平时，她帮助李夫人料理家务 ；梁启超出门在外，则往往由她随行帮助料理生活。1915 年 12 月 16 日，梁启超由天津乘船潜至上海，秘密筹划和推动反袁护国战争。住下以 后，他马上给思顺写信，要求王夫人来沪 ："吾身边事无人料理，深觉不便，可即 命来喜前来。"他还特别强调 ："吾今处此艰危且不便之境，家人固不容以跋涉为惮 也。"过了几天，他再次写信催促，要"王姨非来不可"。（《梁启超年谱长编》，726 页） 到了第二年的三四月间，他悄悄潜入香港，准备从越南的海防潜入广西，此时王夫 人已回天津，他再给思顺写信，要求"当即遣王姨来港"，并且说，"非王姨司我饮 食不可"（同上，766 页）。这些都表明梁启超对王夫人是非常依赖的，李夫人去世后， 梁启超也身患重病，他更离不开王夫人的照顾，那些年他写给几个孩子的家书，几乎总是提到"王姨要来干涉了"，只好停笔休息。
王桂荃这个人虽然出身低微，但品性非常高尚，梁思成称她为"很不寻常的女人"。她的不寻常首先表现为坚韧、耐劳、上进，又具有包容性和同情心。通过吴 荔明的描述我们了解到："她既是李蕙仙的得力助手，又是她各项意图的忠实执行者， 也是家庭的主要劳动力，并负责家务方面对外联系。她负担着一大家人的饮食起居， 用慈母的心照顾着孩子们，她每天督促孩子们做作业时，坐在一旁听孩子们读书、 写字，她也跟着读，就这样她学会读书看报，还会记账，写简单的信。她同样也很 理解公公的事业，为了使公公专心工作，她忍辱负重，委曲求全，使得家庭和睦安定。" （《梁启超和他的儿女们》，23 页）
梁家的每个孩子都很喜欢这个"娘"，他们对"娘"的回忆，总是充满了温馨 的感情。有一次，思成因为考试成绩不如弟弟思永挨了李夫人一顿暴打，他说 ："事后娘搂着我温和地说 ：'成龙上天，成蛇钻草，你看哪样好？不怕笨，就怕懒。人家学一遍，我学十遍。马马虎虎不刻苦读书，将来一事无成。看你爹很有学问，还不停地读书。'她这些朴素的语言我记了一辈子。从那以后我再也不敢马马虎虎了。" （《新会梁氏：梁启超家族的文化史》，265 页）他还讲到"娘"在这个家里的不容易："我妈对佣人很苛刻，动不动就打骂罚跪，娘总是小心翼翼地周旋其间，实在不行了， 就偷偷告诉我爹，让他出来说情。而她自己对我妈和我爹的照顾也是无微不至，对我妈更是处处委曲求全。她是一个头脑清醒、有见地、有才能，既富有感情又十分 理智的善良的人。"（同上）
遗憾的是，梁启超过世太早了，我们无缘看到他再为王夫人作一篇《悼启》或《告墓文》，以此来表达他对这个女人的感激之情。这么多年，他都找不到机会把自己 深藏在心底的这种情感表达出来。他一生写了那么多的文字，总有上千万了，却没 有一个字是写给他生命中最重要的这个女人的。这对王桂荃颇有些不公。梁启超不 幸去世，生活的重担全部压在王夫人的肩上。当时，除了思顺、思成之外，其他几 个孩子都在上学，学业尚未完成，而主要收入来源却没有了，家庭经济状况迅速恶 化，在这种情况下，她竟然能够艰难地支撑起这个家，把每个孩子都培养成人，真是人世间的一大奇迹。几十年后，梁家的子孙在梁启超夫妇墓（位于北京植物园东 环路东北的银杏松柏区内，墓园为梁思成亲自设计）东侧稍后的位置新立了一块卧 碑，并在墓碑之后栽种了一棵小松树，此碑题名即为"母亲树"，也算给了王桂荃 一个应有的位置。
