五、遗嘱信托可以避税？
目前，世界上大概有100多个国家和地区开征了遗产税，其中既有发达国家，也有发展中国家。近代遗产税于1598年创立于荷兰，此后，英国于1694年，法国于1703年，意大利于1862年，日本于1905年，德国于1906年，美国于1916年都相继开征遗产税。
新中国成立后，1950年1月的《全国税政实施要则》规定全国设立14种中央与地方的税收，其中就包括遗产税，但鉴于当时的经济条件而没有开征。此后，在1953年进行的税制修正中遗产税被取消。
1988年，国家税务总局提出要研究开征遗产税。在1994年实行的税制改革和分税制财政管理体制改革中，遗产税被重新设立。随后，遗产税立法目标被写进1996年八届全国人大四次会议批准的"九五"计划、2010年远景目标纲要之中，党的十五大报告和政府工作报告中也曾提出要开征遗产税。
在许多西方国家，遗产税高达50％，甚至70％，国外的富人阶级之所以青睐遗嘱信托的一个关键原因就在于，它可以有效规避遗产税。虽然，中国内地目前还没有开征遗产税，但可以预见的是，开征遗产税是迟早的事。
而遗产信托的一个突出好处就是避免遗产税。
比如香港的遗产税是根据死者留下的财产额来收税，这时候如果将财产变成信托基金，信托基金在法律上是一个独立的机构，但我有受益权，以此种方法将财产价值减到最低。
相关资料：我国应及时开征遗产税与赠与税
蒋晓蕙、张京萍在《税务研究》2005年第5期中撰文指出：纵观各国开征遗产税和赠与税的历史，可以看出，遗产税对平均社会财富，缓和社会矛盾起着一定程度的积极作用。虽然近几年来，有少数国家作出暂停征收遗产税或减轻遗产税的决定，致使我国不同意征收遗产税的倾向又明显增强，但我们认为，借鉴国际经验要结合本国实际情况，现阶段我国开征遗产税和赠与税既有必要又是可行的。
文章认为，我国已经具备了征收遗产税和赠与税的基本法律保障。征收遗产税和赠与税是有基本法律可循的。
同时，我国已具备征收遗产税和赠与税的基本税源。我国现有税源主要分布在：民营企业主的私人财产；原少数承包专业户的私有财产；文艺界、体育界等各界高收入者的私有财产；拥有知识产权并由此获得较高收入者的私有财产；领取高薪的白领阶层的私有财产；部分海外回归人员的私有财产；部分外商等国外人士在我国境内的私有财产等。随着我国经济实力的增强，人均收入水平的不断提高，这些税源还会逐渐扩大。
而且，我国居民已具备征收遗产税和赠与税的基本承受能力。
最后，文章指出，在目前我国存在着收入分配严重不公、贫富悬殊日益加大、奢侈浪费之风较盛的情况下，征收遗产税和赠与税，将会因其具有明确的征收目的和调节功能而受到多数群众的欢迎。征收遗产税和赠与税宜早不宜迟。
