说起火腿肠可能没有人会不知道，但在洛阳肉联厂改名为“春都”公司之前，绝大多数中国人还不知道“火腿肠”是个什么玩意儿；说起高凤来可能知道的人已经很少，但高凤来却是“中国火腿肠之父”。
高凤来，1939年出生于河南省滑县。“文革”期间毕业于焦作矿院（现更名为河南理工大学）中专部，在读书期间就被打成“右派”分子，毕业后即下放到洛阳地区某煤窑劳动改造。在劳动改造期间，曾遇煤矿塌陷被封埋，三日后被解救。古语说“大难不死必有后福”。“文革”结束后，高凤来最先是到洛阳地区行署行政科负责基建工作，后调往洛阳地区肉联厂。
洛阳地区肉联厂1958年建厂，当时叫洛阳冷冻仓库，是解决河南省西部地区城市群众吃肉的总仓库。其主要业务是杀猪卖肉，也多少生产点熟肉制品，如猪头肉、烧鸡等。厂子不大，但小日子一直过得比较滋润。在国家统购统销的计划经济时期，风平浪静地度过了几十年。
1985年，国家放开肉品市场计划管制，允许个体经营屠宰，参与市场竞争。一时间，如雨后春笋般冒出成千上万的“小刀手”（杀猪屠户），开始与国营肉联厂抢饭碗。个体屠户经营方式灵活，能更快更好地满足消费者的需要，在他们的冲击下，号称“国营一把刀”的国营肉联厂在失去计划经济体制“统购统销”的庇护后，其独霸天下的优势荡然无存，据统计，全国1 600家国营肉联厂95%以上出现亏损，陷于几近倒闭的风雨飘摇之中。
1986年上半年，洛阳肉联厂虽然没有亏损，但却面临着市场疲软的严峻考验。当年市二商局给肉联厂下达的年利润任务是120万元，厂长担心完不成任务不敢接受。那时中央对国有企业已经推行承包经营的改革政策，为了盘活洛阳肉联厂，洛阳地区行署决定在洛阳肉联厂试点，召开职工大会，公开竞聘厂长。1986年8月8日，在河南省八一路商业礼堂召开的经营承包大会上，时任技术副厂长的高凤来站出来参与竞聘，经过公开答辩，一举胜出，以最高票数当选厂长，在竞聘会上，他从主管财贸的副市长手里接过了大红聘书。
凭高凤来的直觉预测，在猪肉市场这种完全凭市场调节的无序的市场竞争下，光靠杀猪卖肉这种初级产品是无法与个体竞争的，必须生产一种个体户做不了的深加工产品来同他们竞争。熟肉和罐头这些在计划经济年代的紧缺商品，现在都已充斥着整个市场。那么，究竟生产什么样的产品好呢？带着这种疑问，高凤来决定找市领导，同他们探讨出国参观考察的问题。
高凤来的提议很快得到了批准。在一次国际食品机械博览会上，高凤来首次见到了一套西式灌肠设备，这是一套会生产“塑料棒棒”的机器，高凤来认真观察了它的整个生产流程后，问日本展商这是什么“武器”。日本展商告诉他：这叫西式高温灌肠接扎机，肠衣是食用级的PVCD六层真空包装膜，肉被它包装起来经过高温杀菌后，能放半年不坏。
高凤来果断地判断这是能给全厂带来效益的好东西。他看好这种产品，是因为他预测到中国人的生活节奏会像西方一样越来越快，而火腿肠这个产品形态正好能满足未来人们的需求。回国后，他竭力说服市领导同意引进这套世界一流的西式灌肠设备。
由于计划经济的长期束缚，有些干部职工的思想观念尚未彻底改变，当高凤来决定投巨资引进火腿肠生产设备时，招致了全厂上下的种种非议：“高凤来贪大求洋！做事不切实际。”“这分明是败家的做法，是在把全厂员工往火里推。”种种议论使高凤来意识到转变职工观念的重要性。于是，他在全厂开展了“出路在哪里？我们怎么办？”的大讨论，终于赢得了全厂职工的支持。
据肉联厂一些老职工回忆，设备引进后，高凤来每天和技术人员一起，从设备的安装、调试，到生产工艺、火腿肠的配方及味道，一次次做试验，不分昼夜，他胖胖的身体费劲地蹲在地上和职工们研究生产工艺的情景，至今仍历历在目。
当时引进的两条火腿肠生产线到厂后，发现西式风味并不适合中国人口味。于是高凤来亲任组长，成立配方工艺研究课题组。从中国传统灌肠入手，结合西方高温生产工艺，历经上百次试验，终于研制出“国产化”火腿肠。这种火腿肠配方中肉含量为80%多。投入市场后，消费者这样描述春都火腿肠：“撕开一个口，满车厢香味”、“吃着净是肉”。
春都创造了一个行业标准，火腿肠行业的标准就是春都标准。
这样，在高凤来的坚持下，一种新的产业——火腿肠产业于1986年在中国诞生。而第一支双汇火腿肠，诞生于6年后的1992年2月。
