历史的另一个社会角色，是促进人民与政府间的和谐。当然，以激烈批判撰史，亦有可能，比如英国的泰勒、希尔、霍布斯鲍姆、美国的威廉姆斯（William A.Williams）、吉诺维斯（Eugene Genovese）、霍华德·津恩（Howard Zinn）等。然而就整体而言，历史撰写的取向，若非保守，也必是因袭传统。若使我们能相信，昔日的争端中，我们总是站在正义的一边，抑或就整体而言，事情的结果都如预期的一样美好，总是令人欣慰的。See the chapter on late nineteenth*瞔entury American historians，entitled ‘Consensus and Legitimation’ in Novick（1988），pp.61-85.因此，历史的这个特殊角色依然不值得被赞赏。历史既不应偏向当权者，也不应偏向反对派；历史只应用来批判，而且还须不偏不倚。笔者必须指出的是，正义并非永远都能获胜，历史多出于胜利者之手，遭排斥的行事方式有可能更好， 并且“我方”有时是错误的一方。历史绝不应该成为任何号召的仆人。See also ch.2，p.37 above.
我们应当铭记于心，就最严肃的一面来说，历史还有一个社会角色，就是它乃是一个知识体，如同动物学、工程学、医药学、人类学或核物理学。所有类似的专业，都在寻求真相，只是方法不同。虽然未曾有一个在自己领域的可能知识上走到尽头，任何智识学科一旦获得最新发展，那些对这个学科有兴趣或关心这个学科的人，都应该接触并认识它。历史犹如动物学等，都是构成社会智识资源的一部分。
教育与历史
最后，历史所扮演的角色，即它的一个重要的社会功能--教育，居于何等地位？有一个或两个问题与此相关。人们要能欣赏历史，就必须先有对人间世事的经验。当然，孩童缺乏这种经验，依据一般观察，凡是能自成人生活发现历史令人着迷的人，必然会觉得课堂上的历史是无趣的。解决之道之一是，谨记人人都爱听好故事；以叙事形式教育任何年龄层次的人，都可能令他们对历史感兴趣。另一个问题是，历史犹如各种美好事物，倘若能像许多人日后所为，自己去搜寻历史，则更能引人入胜。好在学童非常活泼，即使教学课题出自课程标准，他们仍然可能从中找到乐子。
