在意大利，制鞋、家具、成衣等俗称的传统产业就表现出浴火凤凰的经历。当许多发达国家把这些产业移到发展中国家生产时，意大利的企业应用该国客户前瞻的需求特性，以及现代化的生产流程，使国家的竞争力持续增强。27瑞典的五金、卡车和钻探设备等产业，同样是到了成熟期的时候才再次焕发青春。
产业进化过程中也隐含着丧失竞争优势的风险。企业引导产业转型的力量来自于国家的钻石体系，例如，挑剔型客户、技术创新、高级人力资源、激烈的国内市场竞争、经济规模、品牌知名度和国际营销网络。这些方面的竞争优势一旦建立，可以持续几十年不衰，其中的不利因素也可以借创新过程弥补，或是通过到海外生产抵消成本。
然而，如果在产业的发展过程中，钻石体系的各项关键要素不再能支撑或刺激产业的投资与创新，该国的产业竞争优势就会丧失。形成这种现象的因素很多，可能是产业没有察觉到改变的需要，可能是因为投资不足，无法达到提升效果，也可能是受制于现有资产、技术与过时的竞争模式，因此在变动过程中不得不把优势拱手让给后来者。以下将分别讨论一些造成竞争优势丧失的原因。
生产要素的恶化生产要素恶化的可能原因很多，最麻烦的就是生产要素的创新和升级速度落后。当甲国某一产业的专业化人力资源和科技水平相对落后于乙国时，它的竞争优势就会衰退。另一种常见的情况是生产成本的提高。当生产成本提高时，如果企业因此加强创新努力，抢进更精密、高级的产业环节，或走向国际化，就有助于保持竞争优势。不过，改善和创新不可能解决一个产业所有环节成本升高的问题。以机床产业为例，发达国家势必将简单的机型转移到中国台湾等新兴工业地区。如果企业在面对成本增加的问题时，并未朝提升本身竞争优势的方向努力，不但它本身的竞争优势会很快丧失，长期下来，国家的经济也会被拖累。
国内需求跟不上国际步调如果一个国家内需市场的需求步调与其他发达国家不一致，也会危害到它的竞争优势。因为市场发展的步伐不一致时，客户会把企业引导到错误的方向，或使企业无法跟上正确的潮流，而新的产品造型、流行趋势、新的安全环保条件、新的营销渠道等的出现速度也会变慢。当全球的汽车市场趋向省油、多款式的小型车时，美国人还是偏好大型车，这就延误了美国汽车企业的反应能力。当一个国家的产业该开放而未开放或制定不合理的本地规范以便保护自己人时，也会影响到本地需求与竞争力的关系。
