生产要素的培养模式
当国家的生产要素与国家竞争优势关系密切时，通常特别容易受到其他关键要素的影响。例如，每个国家在运输系统、中学教育等方面的情形都不同，这与政府公共政策走向、投资比重、预期标准，以及研发机构的参与程度都有关系。这类一般性生产要素虽然不足以创造一个国家的高级产业，但是高级和专业性的生产要素却不得不以它们为基础。因此，持续投资一般性要素是国家经济进步最基本的条件。
不过，真正重要的竞争优势必须借由高级、专业性、具有创造和提升动力的生产要素才能达成，例如拥有世界一流的复合材料研究机构。
要拥有这样的生产要素，投资过程会变得很复杂。如同一般性生产要素，各国经济对专业性生产要素并非均衡投资，而是随社会或个人的关注形成产业间的明显差距。例如，人口不过500万的丹麦竟然有11家农业大学、在发酵技术和生物科技举世闻名的嘉士伯研究中心，以及好几个专业家具设计机构。当德国化工业在19世纪后半叶与20世纪前半叶建立它的优势时，举国上下对化工领域的关注也超过其他产业领域。直到今天，德国在化工方面的大学课程仍然是最经典的，拥有威廉皇帝学会，就是后来的马普学会，还有最顶尖的化工科学期刊。企业界制定了无数的职业技术训练计划，对这方面的生产要素也有不少贡献。同样的情况也出现在前一章所介绍的荷兰花卉业。比起其他产业，荷兰在花卉培育、包装和运输等方面的专业研究机构数量几乎可以说是“多如过江之鲫”。
国家应该从哪里着手来创造、提升它的高级和专业性生产要素呢？这涉及其他要素对国家竞争优势的影响程度。图4－1显示了各要素之间的影响关系。
观点一：国内的同业竞争不可忽视
从图4－1中可以看出，也许是国内竞争对手的影响力是最大的。一群本地企业彼此激烈竞争，往往会带动专业基础建设、加速流通的市场信息，而相关科技与专业人力资源也会快速发展。企业因为害怕落后，必然会单独或以同业公会的方式进行专业条件的投资。本地企业竞争也会带动当地学校和大学开设专业的课程，政府也会投资支持设立技术学院和培训中心，实行校企合作、产教结合的计划，创立专业的产业经济期刊、市场情报组织，以及政府和其他机构的相关投资。丹麦的农业大学、专业家具设计项目与德国在化工部门的大幅投资，都说明了这种产业活动趋势。此外，当企业在本国市场上捉对厮杀时，本地谋职者会主动在更专业或更高级的培训中自我充电。整个社会，从个人、机构到政府部门的注意力都集中于此，这个产业本身便成为代表国家实力或优先发展目标的结果，产业的生产要素也加快了创造的速度。
当所有的竞争对手主要集中在某一城市或区域时，生产要素的效应会更显著。一个典型的例子就是纽约市环绕华尔街的大学、资料库和研究机构的密集程度。德国南部应汽车工业需求，产业所在地有4所大学研究所专门研究汽车。加州大学戴维斯分校处于加州酿酒业的心脏位置，它的情况亦如此。由于与酿酒企业密切联系和沟通，戴维斯分校成了世界最顶尖的酿酒研究学府，这种组合使当地近年来不断出现创新的酿酒技术。
