设定发展目标各国不同的发展目标，也会影响到企业和劳资双方的工作意愿。如果一个国家能将发展目标和本身竞争优势充分结合，产业成功的希望将会很大。比方说，持续投资是很多产业维持竞争优势的条件之一，假如国家能激励人民对产业的忠诚与奉献，也会培养出国家的竞争优势。
企业目标影响企业发展目标的因素包括股东结构、持有人的进取心、债务人态度、内部管理模式，以及高层资深主管的动机等。上市公司会反映一个国家的资金市场特色，像各国资金市场对持股人条件、地方税制，以及周转率的标准都不同，甚至对公司持股人或债务人介入公司事务的态度也不同。在德国和瑞士，公司股票大多由公司长期持有，很少买卖，银行通常是大股东，它们控制董事会，并主导公司的投资战略。另一方面，政府又规定长期投资可以抵税，鼓励小股东不做短线交易。当地法律也允许公司设立准备金，应付不景气时的需要，因此避免董事会的经营政策受每天起落的股价影响。在这种运作方式下，公司每年的获利虽然不会太高，但是处于产业成熟期的企业，也不担心在研发和设备更新上的资金来源。
美国则是另一种极端类型。企业股票大多由投资人拥有，企业本身则专注每年、每季的股票升值，短期效益模糊了企业长期发展的方向，投资人追逐行情看涨的股票，每一季都要看到利润的增长。在美国，公司股票则是反映竞争优势的工具，买进卖出的频率也十分惊人。而且，由于长期持股的所得税率与短期交易一样，交易手续费也低，则又缩短了投资人的股票持有时间。这种类型的市场基本上是鼓励效率和交易的。
另一方面，因为董事会不干预管理事务，美国企业的股东对公司的直接影响力很低。改善公司运营不良的唯一有效方式就是撤换经理人。经理人在活跃的股市和撤换的压力下，对公司的股价也特别敏感。和其他国家比起来，美国专业经理人的最大诱因是企业规模和红利多寡，后者又与企业每年的赢利表现有关。由于专业经理人在同一个位子所待的平均时间不长，红利逐年增加的例子也不多。在投资人影响力有限的情况下，企业也很难扭转发展趋势。笔者在研究中也发现，基于前述理由，发达国家当中，美国是最重视投资回报率的国家。
不过，美国除了前述资金市场与企业形态外，已同时开发了先进的风险资本市场，后者在其他国家则比较少见。在美国的风险资本市场中，新兴高科技产业和成长中的企业就很容易吸收到资金，这对创业人的帮助很大。而投资人也给予这些产业中的企业较宽裕的亏损期限，有时甚至超过5年以上。生物科技产业就是个很好的例子。在过去10年间，美国生物科技公司赚钱的例子不多，但仍吸引了数十亿美元的民间资金投入这个产业。
