周文韬，湖北沔阳（今属仙桃）人，生于1912年8月25日。这位诞生于民国元年的将军，毕业于资宁军官讲习所，他的早年军旅生涯是在鄂军中度过的。北伐战争时，他的部队依附于新桂系，在李宗仁反蒋失败后，便被编入了中央军第1师，成了胡宗南的部下。周文韬在军中属于能吃苦耐劳的军官之一，而胡宗南是很乐意培养这些军官的，于是他被送入黄埔军校高等教育班深造。
抗日战争中的周文韬是个敢打敢拼的军官。在经历过头三年的战争后，周文韬依靠着战功被提拔为第46师136团上校团长。此时，周文韬的部队在第27军的编成内被部署在晋南。当日军在中条山重创国民党军队的时候，别的部队要么撤过黄河，要么转移到太行山，要么投降日军，唯独这个27军还在坚持。这个时候周文韬已经和上级指挥机关失去了联系，他的部队现在是补给完全丧失，甚至连吃饭都成了问题。官兵们只能依靠扒野菜充饥，情况十分凄惨。许多人都劝说周文韬把部队带过黄河南岸，但都被周一一拒绝，因为他没有接到撤退命令。由于营养失调，许多官兵在艰苦的游击战中病死了。但周文韬坚持了下来，他一面鼓励幸存官兵树立抗战信心，一面派人寻求与军部或师部的联系。工夫不负有心人，周文韬终于和军部取得了联系，并且在军长周士冕的批准下撤过了黄河。
国民党军队在经历过1944年的豫中惨败之后，胡宗南开始了对自己部队的人事调整。由于第8师前任副师长王剑岳阵亡，胡宗南便把曾在中条山坚持抗战的周文韬给调到这个师当副师长了。他希望，周文韬能发挥自己刻苦敬业的精神，辅佐师长吴俊重整军威。而就在抗战胜利的前夕，历史对周文韬开了一个小小的玩笑。
当时胡宗南和汤恩伯、陈诚两大派系有了一次人事交流。但这仅限于单一的人，也就是军官的交流。胡宗南倒好，大笔一挥，把整个第8师给了陈诚。也不知道陈诚怎么想的，估计是想吞并这个师，你胡宗南既然给了，我就不客气地收下了，这就使得有了第8师的54军从这个时候开始，不再属于“纯种”的土木系，周文韬稀里糊涂地成了陈诚的部下。
内战爆发后，周文韬跟随部队开赴山东与解放军作战。他倒是不管属于哪个派，仗照打，力照出，就这样，他在辅佐了前后两任师长之后，终于依靠着战功，成了第8师的继任师长。从1947年开始，周文韬带着第8师在胶县、平度、莱阳与解放军数次交锋，出人意料的是，他竟然都打赢了。这就使得周文韬在54军中有了“常胜将军”的名号。但个体的胜利，根本无法挽回整体战局失利的现实。于是周文韬只得带着部队撤守上海，随后他被陈诚架空，当上了54军的空头副军长。
这个时候，胡宗南的部队在西边打得也不顺，他手下的一批将军们竟然请假的请假，撤职的撤职，一些军、师长的岗位都出现了空缺。于是胡宗南想到了曾经的部下周文韬，一纸调令，把在台湾才歇息了没几天的周文韬给“空降”到陕西，并委任他为第17军少将军长。
对于周文韬来说，17军由于在反攻西安时遭到重创，这个烂摊子接着烫手啊。但碍于老长官的情面，他还是勉为其难地接了下来。周文韬接手部队后，带着17军残部从陕西一路退到了大巴山，并在那里和76军军长薛敏泉、98军军长刘劲持取得了联系。当他们三位得知胡宗南已从成都逃到海南，而成都的军队已经基本瓦解时，三位军长开始商讨起了出路问题。薛敏泉主张打游击坚持到底，刘劲持则说游击战是共产党的拿手行当，还不如响应顶头上司——第7兵团司令官裴昌会要求所部起义的电报呢。薛、刘各有主张，争论不休，而周文韬则坐在一旁默不作声。
从事后的行动来看，周文韬是支持薛敏泉的主张的，但不知何故，却在开会时不表态。不管如何，周文韬在事后是跟着薛敏泉在山上打游击去了。但是以薛、周手下的这么点兵力，根本无法维持游击局面。很快，17军和76军就在解放军的围攻下完蛋了。关键时刻，薛敏泉扔下了跟随行动的周文韬，自个儿化装跑了，而周则在军部和参谋长邹彬一起成了解放军的俘虏。
1950年1月，周文韬被送到重庆的西南军政大学高级研究班学习，在那里，他见到了第5兵团司令官李文、第57军军长冯龙等人。几人相见，互相安慰，感叹命运的悲哀。在那里，周文韬度过了1950年的大部分时光，然后于同年11月，跟着李文和冯龙等人离开了战俘营，跑到台湾去了。
对于这一神秘事件，至今没有得到官方解释，目前有两种比较流行的说法。其一是中共为了统战政策而释放了他们，另一种说法则是国民党游击队化装后，冒充军方提审犯人而把他们救出去的。不管哪个解释是正确的，到了台湾后的周文韬先被任命为陆军总司令部高级参谋，随后再次回到胡宗南的部下，出任江浙反共救国军乌坵指挥部指挥官。1961年退役后，周文韬被“公卖局”聘为顾问，安然地度过了晚年。对于周文韬的去世时间，笔者一直没能查到，有朋友说他死于1981年，但没能找到出处。笔者在这里就权且记之，留做备考之说，如有知道周将军去世时间的朋友，还请不吝提供。
