企业战略与竞争行为的背景，可以分成两个基本层面。一个是不同形式的投资大环境。要支持更复杂的竞争，以及更高层次的生产力，提高投资的竞争强度是必要的。总体竞争和政治稳定对这类投资有帮助，但是微观经济政策，如税务制度的架构、企业管理系统、影响劳动力发展诱因的劳动市场政策、知识产权规则与执行方式等，同样也扮演了重要的角色。
另一方面的竞争背景是，影响竞争行为表现的当地政策。当地政府对贸易和外资的开放程度、政府所有制、许可制度、反垄断政策，以及贪污腐败的影响等，都是决定当地竞争程度的关键角色。竞争行为的特质，也受到现有生产要素和当地需求状况等其他产业环境的影响。
本国的需求状况，与企业是否能够或愿意从模仿、低品质产品与服务转变为靠差异化来竞争，具有莫大的关联。在生产力低的经济体中，企业对于市场需求的学习，主要是靠外国市场；但进步仍需要靠本地市场需求的发展。精明和挑剔的本地客户群的形成，会迫使企业进行改良，并对现存及未来的需求有所理解。本地需求也会表明企业可进行差异化的市场细分。在一个全球经济体系中，本地需求的品质，其重要性远远超过它的规模。联结产业的产业簇群在设定需求条件上，扮演了关键性角色。
产业簇群与竞争优势
支撑产业与相关产业，即产业簇群，是钻石体系的一个方面，被视为其他方面互动的证明。产业簇群以3种主要形式影响竞争：首先，它会提高内部企业或产业的生产力；其次，它增加创新的能力，并因此导致生产力提升；再次，它刺激新企业的成型，进而反过来支持创新并扩大整个产业簇群。许多产业簇群的优势，视外部经济体系或跨厂商、跨产业的溢出效果而定（许多产业簇群的优点，也可以应用在企业内的研发和生产等次级单位），因此簇群可被界定为企业和法人组织交互牵连而成的系统，整体系统的价值要比个别成员价值的总和还来得大。
如前所述，学者试图以聚合经济解释企业的集中现象。这种现象一般出现在产业层次或一个多元化的城市经济体中。许多对聚合经济的解释强调，原料和市场的邻近，让企业得以达到成本最小化。但这类解释，多少为日渐普及的市场全球化、技术、供货来源、增加的流动性，以及更低的通讯和运输成本所质疑。今天，聚合经济的本质已经改变，它在产业簇群层面上的重要性日增，而不只限于狭隘定义下的产业。
