这样做完全没有必要，现在没有必要，将来也没有必要。实际上，对于强化一项特色战略、量身定制行动计划以及提高配合能力来讲，互联网比前几代IT能够提供更好的技术平台。的确，在过去，IT是有悖于战略发展的。过去，软件包的应用很难定制，因此企业经常被迫改变做法，从而能够满足软件中嵌入的“最佳实践”。同时，将零散的应用联系在一起也非常困难。企业资源计划（ERP）系统可以将企业行为整合到一起，但是企业可能因此却不得不再次调整自己的做事方法。结果，IT最终成了一股将企业行为标准化和加速竞争趋同的力量。
如今互联网体系与其他软件体系和发展工具的共同进步使得IT成为一种制定战略的更为强大的工具。使互联网应用符合企业独特的战略定位已经变得更加简单。同时，通过提供一个贯穿价值链的普通IT传输平台，互联网体系和标准便可以打造出一套能够加强各种行为间协调的高度集成和客户化的系统（参见本章的插入内容“互联网与价值链”）。
然而，为了获得这些优势，企业需要停止采用那些平庸的会产生枷锁效应的程序包，转而使互联网技术的使用符合自身独特战略的要求。尽管程序包的定制会更加困难，但这项困难的任务却大大有益于竞争优势的可持续性。
互联网与价值链
要理解信息技术对企业的影响力，最基本的工具便是价值链。价值链是一系列的行为，这些行为创造出了产品或者服务，然后将其交付给客户。不管企业在何种产业中竞争，它都会进行许多看似零散却相互关联的价值创造活动，比如管理销售团队、制造零件以及交付产品等。这些活动与供应商、中间商和客户之间都有交汇点。价值链这一体系能够识别所有这些活动，并且能够对它们如何影响企业成本和交付给买方的价值进行分析。
由于每种活动都包括信息的创造、加工和交流，信息技术对价值链会产生全方位的影响。互联网的独特优势是它能够将一种活动与其他活动联系在一起，并且能够在企业内部及与外部供应商、经销渠道和客户的活动中产生实时数据。通过合并一整套通讯协议，互联网技术提供了一种标准化的基础、一种用于信息存取和输送的直观浏览器界面、双向通讯和连通的简洁性，而成本大大低于私人网络、电子数据交换。
价值链中许多最突出的互联网应用列在了图4-2中。有些是关于使现实活动转为网上活动的内容，而有些是关于使现实活动成本更低的内容。
