孕育新产业
信息革命以3种方式催生全新的产业。首先，它让新行业在技术上变得可行。比如结合现代影像和电信技术形成的传真服务，造就了联邦快递公司的传真服务。同样，先进的微电子技术让个人化运算变得可行。美林证券的客户现金管理账户服务，则需要新的信息技术以将数项金融产品组合成单一商品。
其次，信息技术可借由创造出对新产品的衍生需求，孕育出新的行业。西联汇款的EasyLink便是一例。通过精密、高速、数据通讯的网络，它可让个人电脑、文字处理机、其他电子设备彼此传递信息，甚至传达至全世界。而在信息技术未普及前，这项服务根本没有市场可言。
再次，信息技术会在老行业中创造出新业务。在价值链中包含信息处理流程的公司，也许可将剩余的能力和技巧卖给外界。西尔斯百货利用其处理信用卡账户的技术以及它的大规模经营，可以对其他业者提供类似服务。西尔斯将信用卡授权和交易流程服务卖给菲利普斯石油公司，又将零售汇款流程服务卖给梅隆银行。同样，汽车零件制造商史密斯公司，发展出数据通讯服务以满足传统业务。当有大银行集团寻求一家能运作自动提款机网络的承包商时，史密斯公司便顺利得标。柯达公司最近开始利用内部通讯系统提供长途电话和数据传输服务。若是企业内部价值链的信息技术易受规模大小的影响，企业便可以借着增加信息处理的规模降低成本，以全面改善竞争优势。借由将额外的能力卖给外界，又可产生新的收入。
企业也能创造并销售过程中所衍生的信息副产品。据报道，美国国家优质生活公司将美国制罐公司买下，一部分原因是要取得美国制罐公司900万个广告邮件零售点的顾客资料。在超级零售市场使用的条码扫描机，也将传统杂货店变成市场研究的实验室。零售商可以在日报上刊登一则广告，下午就验收它的效果。它们也可以将这些信息卖给市场研究公司和食品制造商。
在信息时代中竞争
高级主管应该根据以下5个步骤，把握信息革命所创造出的机会优势。
1. 评估信息密集度。 企业的首要任务，便是评估其营运单位中产品和流程之间既有与潜在的信息密集度。要帮助经理人达成这个目标，有数种方法可衡量信息技术的潜在重要性。
信息技术在产业中具有下列一种以上的特质时，它很可能就扮演了一个战略性角色：
