创造竞争优势
无论在哪种企业，信息技术对于降低成本和产品差异化的竞争优势，都产生了强大的影响。信息技术会影响价值活动，或容许企业改变竞争规模以获得竞争优势。
降低成本。如前所述，信息技术能改变企业价值链中任一环节的成本。传统上讲，信息技术对价值活动的影响，仅限于它重复信息流程的能力。这项限制如今已不存在，现今即使如组装等主要涉及实体流程的活动，也都拥有大量的信息流程要素。
以佳能公司为例，它在低价的复印机组装过程中，发展出一套全自动选取零件与物料处理系统。对特殊复印机，装配工人手边也有各种特殊需求的零件储存箱。佳能这套系统能够成功，主要是靠控制零件库存和选择的软件。在保险经纪业，往往多家保险公司需要同时参与一份保险合约的签订工作，文件成本相当惊人。如今，一套电脑模块能让参与保单的保险公司数量达到最优，降低经纪人的总成本。在成衣制造方面，一系列自动绘图、纺纱、搬运到缝制的车间运输系统的出现，让现场制造减少了一半的工时（详见本章的插入内容“目标：竞争优势”）。
信息技术除了在成本上具有直接的影响力，也会改变价值活动的成本驱动因素，以改善（或侵蚀）企业的相对成本地位。路易斯安那石油与轮胎公司就把整个业务部的10名业务员全部召回办公室，改为电话营销。如此一来，业务经费比原先降低了10%，而业绩增长了1倍。不过，要走这一步，先决条件是业务范围必须由区域扩大到全国性的规模。
目标：竞争优势
降低成本
赌场的营业额中，有20%是用在高消费群体的服务上。精于赌场经营的老板，一定会注意哪些人是赌场的豪客。如今，许多赌场都已开发出可以分析客户表现的电脑系统。恺撒皇宫开发出一套更准确地找出大赌客的玩家概率系统，使服务预算降低了20%以上。
提高差异化
利用信息技术，美国运通公司已发展出一套与同业有区别的企业客户旅游服务。这项服务包括安排旅游与密切监控个人开销。电脑会自动找出最便宜的机票价格，追踪每位持卡人的旅游开支，而且每个月列账一次。
