故古人有言日，閑邪存誠，不在善察；息淫去華，不在嚴刑；此之謂也。
〔疏〕拾，打也。聖人，猶聖進也。夫聖人者，智周萬物，道濟天下。今言拾擊者，亦貶斥仁義絕聖棄智之意也。不貴難得之貨，故縱舍盜賊，不假嚴刑，而天下太平也。
夫川竭而谷虛，丘夷而淵實。聖人已死，則大盜不起，
〔注〕竭川非以虛谷而谷虛，夷丘非以實淵而淵實，絕聖非以止盜而盜止。故止盜在去欲，不在彰聖知。
〔疏〕夫智慧出則姦偽生，聖逵亡則大盜息。猶如川竭谷虛，丘夷淵實，豈得措意，鈴至之宜。死，息也。
天下平而無故矣。
〔注〕非唯息盜，爭尚之逵故都去矣。
〔疏〕故，事也。絕聖棄智，天下太平，人歌繫壤，故無有為之事。
聖人不死，大盜不止。雖重聖人而治天下，則是重利盜蹶也。
〔注〕將重聖人以治天下，而桀坏之徒亦資其法。所資者重，故所利不得輕也。
〔疏〕若夫淳樸之世，恬啖無為，物各歸根，人皆復命，豈待教逵而後冥乎。及至聖智不忘，大盜斯起，雖復貴聖法，治天下，無異重利盜坏。何者？所以夏桀肆其害毒，盜坏肆其責殘者，由資乎聖迸故也。向無聖進，夏桀豈得居其九五，毒流黎庶。盜廠何能擁卒數千，橫行天下。所資既重，所利不輕，以此而推，過由聖智也。
為之斗斛以量之，則並與斗斛而竊之，為之權衡以稱之，則並與權衡而竊之；為之符璽以信之，則并與符璽而竊之；為之仁義以嬌之，則并與仁義而竊之。
