北大百年，名师荟萃。从京师大学堂时期到红楼时期、从西南联大时期到海淀燕园，从北大（包括燕京大学）校园里走出的众多校友之中，有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人，他们把自身与祖国的振兴、民族的命运紧紧地连在一起，他们是民主的脊梁，他们没有辜负这片圣地赋予他们的风骨和灵气！
一个多世纪以来，无数名人的脚步与北大前进的轨迹相伴相随。我们谈北大的精神，北大的气象，终究还要靠北大人来体现。北大人身上的风骨和使命感从何而来？是“煦煦春阳的师教”──那最大的影响，来自北大的历届师长,北大的先生。
几年前，我们曾编辑出版了一套《北大人文与风物丛书》，之后欲罢不能，又进入到燕南园这个不大的院落，继续寻求探访大师们的足迹，决定再续写一本《走近燕南园》。
编写这本小书的目的为的是追寻与继承，让年轻的学子进一步了解大师的生平业绩，回顾大师的心路历程与学术轨迹，寻找大师之所以为大师的原因所在。20世纪多灾多难，大师们饱尝人间艰辛，备受世间坎坷。在或平淡、或激扬、或抑郁的生活空间里，一段段琐事折射出大师们不平凡的人格魅力与恬淡的生活境界。特别是在人生转折的重大时期，以及社会巨变的关头，他们矢志不渝，耿介不阿，展现出浩然正气，对国家和人类做出了杰出贡献。
季羡林先生曾在为《国故新知：中国传统文化的再诠释——汤用彤诞辰百周年纪念论文集》所写的序言中这样写道：“汤锡予先生就是这样一座丰碑，一个里程碑，他是不可超越的。”我们认为燕南园里那一幢幢小楼和平房就是一座座丰碑，诸位大师在各自的学科领域里大都是几乎不可超越的里程碑。
我们之所以选择写燕南园，还有一个考虑，就是直接接触过大师的家人亲属及弟子们大都健在。大师的形象不是抽象的，而是生动、鲜活地存在于见过他们、听过他们、感受过他们的那些心灵之中。我们多次拜访过大师们的家人亲友和弟子，他们充满深情地回忆了许多有关北大名师的往事。正是在他们的帮助下，我们才能写出那些大师们的故事。同时，我们在写作中也参考转引了一些他们的回忆文字，在充分尊重原始文献的著作权、注明出处的同时，还要在此表示深深的谢意。
本书得到北大图书馆的鼎力襄助，特别是北大文库的周家珍老师与许多名师的家人建立了良好的关系，取得了发表照片的授权，因而此书得以收录了许多以前不易见到的珍贵历史图片。我们力求以这种议叙相间、图文交织的形式突出展现大师风采，务使追求民主科学的北大传统与北大精神融于全书。当然，由于水平和条件所限，还留有许多缺憾，敬祈读者指正 。
作者于2011年3月18日
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