这种情况在儿童首先获得运动能力时就有所体现。儿童长到1岁左右的时候，就开始学习走路，他会尝试站起来，扶着东西走路，到完全自己走路。在这个过程中他可能会不停地摔倒，但他仍然会不停地尝试，一段时间以后，儿童可能就具备了走路这种能力，他就可以随时随地地使用这种能力了。
还有一点非常重要，儿童在这一阶段的服从意识取决于他所具备的能力。现实中可能出现这样的情况，同样的命令，儿童第一次服从了，第二次又不服从了。不明真相的老师会认为儿童这样做是故意的，因此总是对他们进行责骂，这种责骂很容易阻碍他们的发展。这里还有一个非常有趣的例子。瑞士著名教育家裴斯泰洛奇是位很有影响的教育家，他首先提出了父爱教育理论，他认为教育工作者应该对儿童面临的困难表示同情，对他们的错误行为进行谅解和宽恕。但是他说自己不能忍受儿童的反复无常，如果儿童第一次接受并完成了他的要求，他就认为儿童有能力做这件事情，就应该一直如此。他无法接受儿童一会儿这样，一会儿那样，他的所谓父爱在这里变得无影无踪了。试想，裴斯泰洛奇这样的人尚无法忍受，更何况其他教师了。
没有什么比在某种能力的形成时期打击儿童的积极性更为有害的了。如果儿童还没有完全掌握自己的行为，如果他连自己的意志都无法满足，他怎么会去服从他人的意志呢？正因为儿童的能力尚未发育完善，所以他会表现出时而服从时而不服从。其实这种事情不只发生在儿童身上。一位乐手可能有些场次弹奏得非常好，有些场次表现得就非常差。这不是他个人意志的原因，而是他还没有完全准确、熟练地掌握弹琴的技巧。因此说，服从意识发展的第一阶段的特征就是，儿童有时服从有时不服从，服从和不服从相伴而生。
第二阶段是儿童可以随时服从命令，在控制自己的能力方面得到了加强和巩固，这时他不但可以听从自己的意志，而且也能服从他人的意志。这是服从意识发展历程上的一次巨大进步。这时候，儿童已经能够领会他人的意图，并用自己的行为表达出来。这就是当前教育所希望得到的最高的服从水平，一般老师都希望看到这些。
但是，儿童在自然规律指引下的发展进程还远远没有结束，他们所发展的程度远比我们期待的要高，儿童的服从意识还将进入第三个发展阶段。儿童已经能够自如地使用他们已经获得的这些能力，但他们的发展还在继续，还会向着更高的层次发展。儿童认识到，他还没有能力做跟老师同样的事情，于是他对自己说：“这个人的能力比我强，他会影响我大脑的发展，把我变得与他一样聪明！”这种可以从他人身上学到东西的发现激起了儿童巨大的学习热情，儿童热切地等待教师给他命令，用期盼的眼神望着他，然后去执行他的命令。
