如果儿童没有心理回归倾向，他就会努力实现自身的独立。一般说来，儿童的发展会指向独立的方向，犹如离弦之箭。在儿童刚刚出生的时候，他就已经开始了独立的进程，在成长过程中，他会不断地完善自己，克服各种阻力。这是因为儿童体内有一种重要的力量在起作用，使他们不断向着自己的目标努力，这种力量被帕西·纳恩先生称为“有目的的行动”。假如我们想在意识生活中找到与此相似的东西，那可能就是我们所说的“主观意愿”了。不过这种比喻可能也不大恰当，主观意愿是受到人的意识的限制的，而“有目的的行动”则属于生命本身，我们可以称之为一种天然的推动力、进化的源泉。这一重要力量可以使儿童在成长过程中催生各种行为。如果儿童的正常生长不受任何干扰，在其身上就会显现出一种“生命的愉悦”，他们就会充满活力，快乐地成长。
儿童要求独立就是我们所说的“自然发展”的基本体现。换句话说，如果我们对儿童的自然发展给予足够关心，儿童就会逐步达到独立。这不仅适用于心理发展，也适用于身体发展。因为身体同样存在向前发展的倾向，而且愿望非常强烈，也许只有死亡才能阻止这种倾向。
下面我们就对这一过程及其各个阶段进行研究。儿童出生之后，离开了母亲子宫这个“牢笼”，开始迈出独立的第一步。此后，儿童产生了面对世界、学习和吸收各种知识的强烈愿望，可以说，儿童生来就有征服世界的欲望。通过在周围环境中吸收各种知识来完善自己，儿童逐渐形成了自己的个性。
这是儿童出生后第一阶段的标志，这说明这个世界对于儿童来说具有一定的吸引力。因此我们可以说，儿童喜欢这个世界，或者说，世界对儿童具有丰富的感官刺激。
儿童首先开始工作的器官是感觉器官。试想如果这些器官不直接吸收东西，它们又起什么作用呢？环顾周围环境，我们可以看到什么呢？我们能够看到视野范围内的所有东西。我们能听见什么呢？我们能够听到听觉范围内的所有东西。我们的感知范围非常之大，但是我们并不是一开始就能分辨出某一种声音的。这些感觉器官只是记录着外界的刺激，所以我们最初听到的是一种声音的混合体。之后，随着与环境的交流，经验的积累，我们才能分辨出声音之间的差别，这个过程恰好符合完全形态心理学。
这是一个儿童心理发展的正常形态，也就是说儿童首先要吸收所有的东西，然后再一一加以甄别。
