本书是在综合蒙台梭利历年所写《蒙台梭利早期教育法》、《蒙台梭利儿童教育手册》、《童年的秘密》、《发现儿童》、《吸收性心智》五本重要著作的基础上，汲取其中的精华部分编译而成。以发现童年的秘密为起点，在儿童有吸收力的心智的基础上，发现儿童的敏感期，同时在培养儿童各方面能力的过程中给予日常生活中教育的指导以及学习的环境的准备，通篇围绕儿童发展的主线，给予家长和教师各方面的指导和提示，使儿童在有准备的环境中，在自身发展成熟的过程中获得更多更有针对性的帮助，使得儿童获得更高层次的发展。
发现成长的秘密。从降生那刻开始，儿童作为一个独立的个体，开始了自己的生命历程。儿童不仅是一种肉体的存在，更是一种精神的存在，蒙台梭利称之为“精神胚胎”，儿童的精神深深地隐藏着，并不立即表现出来，他通过适宜环境的刺激和自身的努力形成着自己的个性。教育的任务是激发和促进儿童内在潜力的觉醒，并按其自身规律使其获得自然的和自由的发展。
激活吸收性心智。蒙台梭利认为，儿童的学习与成人不同，他们不是用大脑而是用心理能力直接吸收知识，并通过吸收周围环境的知识和经验，他们逐渐建立起自己的精神世界。儿童这种被称为“吸收性心智”，赋予了儿童巨大的学习能力。这一能力使他们以无意识的方式高效全纳地吸收周围的经验和知识，不仅帮助他们适应环境，学习成人的生活和行为，而且创造他们自己的独特个性。
把握住儿童的敏感期。儿童从出生到6岁，不同阶段会表现出不同的兴趣倾向。这时，儿童会通过各种感官，像一块海绵似的去吸收他所感兴趣的知识，这说明儿童的身心发展具有敏感期，在不同的年龄阶段对语言、动作、细节、程序、书写、阅读等分别表现出一种特殊的敏感性，在敏感期内，儿童对相关的一切都充满了活力和激情，比如1-2岁的儿童对细节特别敏感，常常将注意力集中在细枝末节上。成人的作用在于把握住儿童敏感期的良机，让儿童获得做好的学习效果。
感受爱的力量。儿童来到这世界上改变的不仅仅是他自己，还有他的家人和他的周围世界。儿童的心中充满了爱，这种爱使他们以敏锐和激情的方式认识探索周围世界，发现我们习以为常熟悉无睹的事物，感受生命和创造的快乐。可以说，儿童因爱而成长。成人如何成为儿童生活发展的导师、促进他们的发展显得极为重要。这提示我们要高度重视家长和教师的素质，激发成人的自我完善，使自己的言行举止对儿童的发展有利。
