社会经济地位（socioeconomic status）是指由职业水平、受教育水平、收入水平所综合决定的人在社会中的阶层。这是影响非洲裔美国人的性价值观与性行为的重要因素（Staples & Johnson，1993）。例如，一项针对寻求HIV咨询与检测的白人女性、黑人女性、拉美裔女性的研究发现，社会经济地位而非族群，才是与HIV感染风险行为直接有关的因素。低收入的女性较多拥有具感染风险的性伴侣（如注射毒品的性伴侣），也较多面临更大压力以及其他与风险性行为相关的因素（Ickovics et al.，2002）。
价值观与行为是被文化和社会阶级所塑造的。社会经济地位低的黑人亚文化，深受贫穷、歧视、结构性从属（structural subordination）的影响。与中产阶级的白人和黑人相反，低收入黑人倾向于在较小的年龄开始性交，并且更可能拥有非婚生子女。由于贫穷、暴力的影响以及对贫民区生活的社会偏见，许多低收入家庭的黑人小孩都没有“天真烂漫”的童年，而且童年的时间也较短。他们被迫早早进入成年人的世界。
生活在贫民区的黑人与中产阶级社群的观念不同，他们认为非婚性行为不算违背道德，也没什么不光彩的。因为性是自然的，所以非婚性行为并无不妥，只要双方关系认真即可。此外，由于自身生存尚无保证，青少年可能自觉没有理由去等待一个虚幻的未来。在贫民区的亚文化中，男孩们往往放肆地纵欲，像在参加一种竞赛。在他们看来，性不是伴侣间增进亲密的方式，而是在同伴中获得地位的手段。对于女孩来说，性则是成熟的证明，是她们成为女人的标志。
对于许多贫民区的黑人少女来说，当妈妈就意味着变成了女人（Zinn & Eitzen，1990）。黑人社群很重视孩子，因此大都不会责怪未婚妈妈。无论哪个阶级的黑人，都没有“私生子”的概念，所有孩子都受到重视（Collins，1991）。
在非洲裔美国人中，单身的女性比男性多。这种性别不平衡现象是黑人男性的高死亡率、高监禁率、高吸毒率的结果，这些高概率往往根源于社会对黑人的歧视。如果非洲裔美国女性想要孩子，她们多会选择成为不结婚的单身母亲。此外，无论白人还是黑人，单身生活方式与较多的性伴侣、较缺乏避孕意识以及较高的性传播疾病感染率有联系。
尽管关注非洲裔美国人的研究不断增多，不少地方仍需我们的努力。例如，研究者应该：（1）去探索所有非洲裔美国人的性态度与性行为，不要仅仅局限在青少年中；（2）通过非洲裔美国人的文化视角来审视黑人的性象；（3）运用文化等值观，避免将白人与黑人的差别看成内在差异的表现。（文化等值观［cultural equivalency perspective］认为，从根本上说，一个族群的态度、价值观和行为与其他族群是类似的。）
