《东亚史》，顾名思义，全书主要介绍的是包括中国、日本、朝鲜半岛等在内的东亚地区的历史。但是严格来说，本书所涵盖的内容已经远超出东亚的范畴，对越南、老挝、柬埔寨、缅甸等东南亚地区的历史也进行了详尽的论述。并且作者在详尽叙述各国历史发展的同时，更将整个东亚地区看作一个整体加以论述，所以我们在书中不仅能看到各个国家清晰的发展脉络，更能从整体上把握整个东亚地区的历史以及国家之间的相互影响、交流过程。
《东亚史》作者罗兹·墨菲是美国著名的中国历史地理专家，师从于著名的汉学家费正清及历史学家赖肖尔，对东亚乃至整个亚洲地区的历史做了全面、深入的研究。本书以其丰富多彩的内容，在出版后赢得了广泛的好评，至今在国外已经多次再版。而在国内这是首次引进这本著作，引进的版本为经过作者在之前版本基础上重新修订、补充之后的第4版。
罗兹·墨菲在书中对东亚地区文化、历史的高度评价是在其他国外著作中少有的。他认为东亚漫长的、文化内涵丰富的历史是极有意义的，为解决人类普遍问题和现代问题提供了独特的答案。作者以介绍东亚地区的共同基础与地区差异为开章，让我们对东亚地区先从整体上有了一个宏观的概念，然后将东亚主要国家的历史分别进行了全面的记述，并在其中加入了大量各国之间政治、经济、文化等方面相互交流、影响的论述，让我们能够更全面的了解一个国家历史文化的形成过程。本书对整个东南亚地区直到2001年以后的发展都有涉及，而对于东亚地区最主要的中国、日本和朝鲜的论述则一直到2005年，可以说将这一地区最新的动态也囊括其中，对于我们从时间跨度上整体了解东亚地区从古至今的历史有很大帮助。
作为一个外国人，罗兹·墨菲能够以一种与我们不同的视角看待很多问题。他阅读大量文献资料，遍访东亚许多国家，通过与当地人的接触、交往亲身感受了东亚各地的文化，并通过西方人的视角将他的观点表述出来，这些观点虽然我们不见得全部认同，但让我们在阅读时有一种新鲜之感，也为我们看待这段历史提供了一种新的思路。
后浪出版咨询（北京）有限责任公司
2012年5月
