太一郎夫妇俩在七兵卫面前躬身回话:“我们决定接下这个重责大任,完成老板的心愿。”不过,七兵卫还不及欣喜,两人又提出一个绝不让步的条件。
“我跟多惠没多少积蓄,开料理铺的钱怎么说都得请老板出。可是,请老板将那些钱当做是我们借的。如果要独立又要分财产的话,我们万万不能接受。请您当成是借款,就算我们能还的钱有限,也会努力慢慢偿还。拜托老板这样办吧,就算是为我们饯别,拜托您了。”
七兵卫起初对这条件很不高兴,怒道:“我把你当自己儿子,你却还要逞强!”太一郎一时也吓坏了,甚至和多惠两人觉悟这下子恐怕得离开高田屋。幸好七兵卫的老伴阿先适时出来打圆场。
“太一郎的确就像你的儿子,连个性都和你一模一样。你想想看嘛,换作是你,在太一郎这年纪,要是栽培你的包饭铺老板向你提出同样要求,你的回答肯定也跟现在的太一郎一样。不信的话,要不要赌一赌?我甚至可以拿出为去伊势存的钱下注。”
阿先长久以来一直在存钱,她打算等七兵卫退休时,两人一起到伊势神宫参拜。这会儿应该已攒下一笔不小的数目,足够来一趟阔绰旅行。而她竟然说愿意全部拿出来下注。七兵卫笑着说:“你到底打算怎么赌?除非拜托老天爷让我们回到过去,否则这赌注根本不能成立。”
不过七兵卫正是中意阿先这种大剌剌的直爽个性。
“我知道了,我认输。那就来写借据吧。”
七兵卫的梦想以及太一郎夫妇往后的人生目的—料理铺—至此便有了具体的方向。
然而,没想到新铺子的地点却迟迟找不到。
首先不能离包饭铺高田屋太近,最好是幽静一点的地方,可是离闹区太远生意又不好做,而地段行情太高也会影响获利。
七兵卫想开在浅草和神田一带,太一郎则打算选在深川。深川富冈八幡宫附近有家料理名店“平清”,捧场的主顾中有很多日本桥一带的大商铺老板或是富裕的武家人,名声响亮。太一郎认为,深川这一带近十几年来发展快速,或许有不少手头宽裕的人虽没那么多预算到“平清”挥霍,却又觉得一般便当没意思,希望有一家比“平清”便宜而且格调不俗的料理铺。