我出生于台湾，是在一个重男轻女的家庭里长大的。我的祖母认为我和两个妹妹是女孩，不值得受教育。而我的父亲作为家里的长子，注定要继承一个庞大的商业王国。他的想法和祖母不同，他把我们送到加拿大读书，那时我们的周边环境中没有其他中国人。我父亲一再告诉我们，不要盲目崇拜西方文化，要汲取其精髓，并化为己有。
我在对有色人种存有偏见的英国文化中长大，逐步形成以批判的眼光看待中西方文化，也没有认为哪一种文化是“高级文化”的错误观念。现在我住在北京，在这里我反倒发现了一种让我自己烦恼的大众倾向——认为一种文化比另一种文化好。父母在为孩子的教育问题面临各种选择时，这种倾向显得尤其真切。在嘈杂声中，他们或者支持这种教育体制或是支持那种教育体制。但最好的教育体制应当是由父母和孩子一起选择的，父母和孩子在这个选择、接受教育的过程中还可以成为友好的伙伴。
不要将问题两极化为东方和西方，我相信不管一个孩子是在哪种教育系统中长大的，他都可以成功。在此，我引用吉姆·柯林斯在《基业长青》中的一段话：
在本书以下部分，我们会持续运用中国二元哲学里的阴阳太极图。我们特意选择这个象征符号代表高瞻远瞩型公司的一个关键要素。这些公司不用我们所谓的“非此即彼”来框限自己——那种不能轻易接受矛盾的理性观点，认定两种表面冲突的力量或理念不能同时并存……
此处我们不只是谈论平衡。“平衡”意味着中庸路线、彼此各半。高瞻远瞩型公司不在短期和长期之间寻求平衡，追求的是短期和长期都有优异表现……
不合理吗？大概是吧。罕见吗？不错。困难吗？绝对。可是正如斯科特·菲茨杰拉德点明的：“检验一流智力的标准，就是在头脑中同时存在两种相反的想法但仍保持行动能力。”这正是高瞻远瞩型公司具备的。
在整个自然界中，你会发现同样的矛盾现象：光既是粒子物质又是波能量；量子物理学和爱因斯坦的狭义相对论充满了这种矛盾现象。生活与自然是一幅充满“并且”而不是“或者”的画卷。我认为只有一方面存在，另一方面才成为可能。因此，下面的章节主题，我尽可能成对地介绍——没有自律（在东方被高度提倡的品格）就没有真正的创造力（在西方被高度提倡的品格）；没有竞争（东方式的）就没有合作（西方式的）；没有坚韧（东方式的），激情（西方式的）只是浪费情感，同样，没有激情的纯粹坚韧将把一个人的生活引向无趣和枯燥；没有自我认知（西方式的），谦卑（东方式的）将变得空洞，而离开了真正的谦卑，自我认知将变成自私。
其他的话题都是补充性的：别过度安排时间，这样才能有更多的空间留出来休息；没有生活中的困难和不公平，逆商就无从发展；冒险需要勇气。我们首先必须直面我们的贫乏和软弱，否则是没有办法提供帮助给别人的。你需要挑战自我，改变旧有想法，但是对于摆脱“或者的暴政”（意思是人很容易把自己框在一个二元对立的空间）却是完全可能的，其秘密武器就是：深入思考的父母们，他们有勇气与孩子一起，勇敢地面对这些矛盾，而不是走向非此即彼的极端。
我的大儿子凯文就读于一所国际学校，在和这所国际学校的孩子们面谈之后，结合当麻省理工学院面试官，以了解到的这些学校系统为依据，我已经对最好、最聪明的孩子在这儿的生活结果有了第一手的资料。其实，我自己也质疑为这种教育投入这么多钱是否明智。不过，既然凯文在六年级的时候才到中国，之前又没有任何中国式教育的背景，他以后还必须返回美国读大学，那么，他就必定要在一种全英语教学的环境里完成他的中学教育。
