一天早上范林专程去斯塔腾岛，去见奔永，要他允许改几个词。他没打算带上宝利，不过他刚出公寓就听见鸟不断地撞门，还抓挠木板。他打开门说：“想跟我去吗？”鹦鹉跳到他胸上，抓住T恤衫，发出细小的唧叫声。范林抚摸宝利一下，带它去了火车站。
这是一个晴朗的夏日，天空被昨夜的阵雨洗得明净。一路上范林站在渡船的甲板上观看海鸟飞旋。有的鸟在船头阔步走动或蹦跳，两位小姑娘在把面包撕碎扔给它们。宝利加入那些鸟的行列，衔起食来，却不吃不咽。范林知道鹦鹉那样做是玩耍，可是不管他怎样呼唤，鸟就是不回到他身边。所以他站在那里观看宝利兴致勃勃地在海鸥、海燕和燕鸥之间往来。他很惊奇，宝利竟然不怕那些比它大的鸟，不由地揣测鹦鹉在家里是不是太孤单了。
奔永热情地接待了范林，仿佛他们是朋友。其实他们只见过两次面，两回都只谈些剧务的事。范林喜欢这个人——奔永虽然四十三了，可没失去童心，常常仰头大笑。
坐在会客厅里的沙发上，范林唱起一些片断，以显示原文多么难唱。他的嗓音普普通通，有点儿沙哑，但每当唱起自己谱的曲子，他就富有信心和表现力，面容生动，手势强劲，仿佛忘记了别人在场。
他正唱着，宝利在咖啡桌上欢跳起来，摇头拍翅，鹰钩小嘴开开合合，发出快乐但让人听不懂的叫声。接着鸟停住，跺起脚来打拍子，这让诗人特开心。
“它会说话吗？”奔永问范林。
“不会，不过它很聪明，还认识钱呢。”
“你应该教它说话。过来，小东西。”奔永伸手邀请，但鸟没理他。
没费劲范林就征得剧作家的同意，条件是范林改动字句前，他们得先谈一下。他们到附近的一家小餐馆去吃午饭，两人都要了锅煎比萨饼。奔永用红餐巾擦擦嘴，坦白说：“我真喜欢这个地方。每周我在这里吃五次午餐。有时候我就在这里写诗。干杯。”他举起啤酒杯，跟范林的水杯碰了一下。
诗人的话让范林吃惊。奔永没有固定工作，作品也根本赚不到钱；在这种情况下很少有人会每周下五次餐馆。另外，他爱看电影，爱听流行音乐；他的公寓里有两个高高的书架，上面装满了镭射唱片和光碟。他太太是护士，显然把他护养得很好。范林被那女人的慷慨所感动。她一定喜爱诗歌。
午饭后他们在白沙覆盖的海滩上散步，打着赤脚，各自拎着鞋子。空气带有鱼腥，裹着冲上岸的海带散发出的怪味。宝利喜欢海水，沿着浪花的边缘飞飞蹦蹦，不时地停下来啄啄沙子
“啊，这海风太令人振奋了，”奔永望着宝利说，“每回我来这里散步，这海景就让我浮想联翩。面对这一片汪洋，甚至生与死都不重要，无关紧要。”
“那对你来说什么是重要的呢？”
“艺术。只有艺术是永存的。”
“这就是你为啥一直全职写作？”
“对，我在充分利用艺术自由呢。”
范林沉默了，无法从心中驱开为奔永自我牺牲的太太的形象。他们书房里有一张她的相片，她很漂亮，脸庞略宽但十分端庄。起风了，黑云在远方的海面上聚集。
渡船起航时，雨云在布鲁克林的上空汹涌，闪电曲曲折折地划过天际。甲板上一个瘦小的留着灰胡子的人在痛骂大公司企业的恶劣行径。他双眼紧闭，高喊：“兄弟们，姐妹们，想想看谁掠夺了你们的钱财，想想看谁把毒品抛入街头巷尾来毒害我们的孩子。我认识他们，我看见他们每天都在犯罪，无视我们的主。这个国家需要一场革命，需要把每一个骗子都关进监狱，或把他们装上船送到古巴去——”范林很惊讶，话语从那家伙的嘴里喷泻而出，仿佛他魔鬼附身，两眼闪射坚硬的光芒。但没几个乘客理会他。
当范林专注那人时，宝利离开他的肩膀，飞向海浪。“回来，回来！”范林高喊，但鸟继续沿着船舷飞行。
