对于“前半生用命换钱，后半生用钱换命”的说法存在着许多争议，有不少人认为，这句话是不恰当的。从严格意义上来讲，的确如此，因为，钱可以用生命去换，然而，生命却是任何东西都换不来的。尽管如此，这句话却仍旧成了都市白领一族们真实生活的写照。
越来越多的白领阶层认为，他们和城市农民工没有什么区别，甚至比农民工更辛苦，而拿到手的薪水也未必就比农民工多。因此近年来，“白领民工化”的说法不胫而走。
“在北京，我就是农民工”，面对亲朋好友们的艳羡，在北京月薪6000元的IT行业员工林凡委屈地说。或许，在二三线城市人员的眼中，月薪6000元已经不少了。但在北京，像林凡这种月收入的人则被定义为“中产阶级”的务工者，而他们也自称“农民工”。高学历、高素质、高收入的IT业一马当先，率先提出了“IT民工化”的说法，于是，“画图民工”、“民航民工”、“绘画民工”等说法接踵而至，他们有一个统一的名字，那就是“白领民工”。原本，这些都是笼罩着城市光环的职业，然而在国家一线大都市中，“底层感”正以一种无法避免的姿势侵蚀着中产阶级，尤其是本应该自豪的白领一层，然而大城市白领普遍民工化的趋势却急剧上升。到底是什么让他们自认为职业“底层感”呢？
事实上，如今城市的白领一层，同样被住房、教育、医疗和孩子奶粉钱这四座大山压得喘不过气来。利益制衡机制的缺失，导致他们在居高不下的房价前黯然神伤，走在都市繁华的街头，感受着深深的落寞，也只能把那个“买房”的念头深深埋在心底。一旦患一场大病，高额的医疗费便足以将一个普通白领击倒，而沉重的教育负担也使越来越多的白领夫妻暂时选择“丁克”（夫妻务工暂不要子女），从而连最基本的扶老携幼的愿望都不敢“奢望”。由此看来，大城市白领阶层们的生活真可谓“底层”，而“白领民工化”这一说法也可谓“名副其实”了。
在这四座大山的重压之下，职业危机感成了白领们“底层感”的重要来源之一，据北京市统计局调查结果表明，在北京生活的人最关心的就是就业和失业的问题。高校扩招带来了人力资源相对饱和的局面，然而不正规的用人制度却处处可见。职场如战场，人人自危，白领们丝毫不敢懈怠，更不敢浪费时间，否则将面临被公司淘汰的局面。同时，残酷的职场“拼杀”日渐兵临城下，白领们唯有双倍地付出。他们不得不把周一到周五晚上的时间毕恭毕敬地奉献给工作。好不容易盼来周六周日，也必须用来“充电”。于是在“前半生用命换钱，后半生用钱保命”的呼声中，“底层感”被呼之欲出。
某周末，白领赵朋下楼去车站接一个朋友，忽见楼道的墙壁上贴着一则告示：“请房东速带外来租住人员办理暂住证”。刹那间，赵朋心中的“底层感”呼之欲出。赵朋想，即便是生活的格调与细节也难将自己与民工区分开来，就因为同属“外来务工者”。
