第三回：明帝国的短视：邦交国政策的严重缺失
明帝国在海洋经济上没有吸取宋代以来四百多年的经验，对海洋经济的重要性视而不见。在邦交国政策上，明政府过于看重历史失败教训，开列了一张“永不征伐”国家的名单、严重束缚了自己的手脚，而当藩属国出现纷争时，一味靠说服、靠花钱买和平，使得在国际关系中处于被动地位。而就在这被动中，中国丧失了海外贸易的主动权。
琉球王的榻上遗言
万历四十四年（1616年）某一天，在一间富丽堂皇的宫殿内，一位老态龙钟的男人躺在床榻上。此人看上去病得不轻，一个劲儿地咳嗽。“七年前，倭寇占我领土，孤忍辱偷生到今天。当年太祖助我国繁荣，深望天朝大明助我复国。不知为何，天朝至今都不肯发兵。我琉球与大明修好已有三个多甲子，大明虽不救我，但我也要感恩。今日，倭寇又有偷袭大明之阴谋，我既然知道了就不能不禀告天朝。蔡廛尔今日赶赴天朝，定将此信息告知皇上，多多准备！”
在病榻前，但见蔡廛两眼落泪，接连叩首回禀：我主放心，今日一去就是死我也将此信带给天朝圣主。太祖洪武二十五年，我家祖先来到此地，至今已有131年，然故国今日逢难，我也当誓死效忠。
病榻上的君王闻听，摆了摆手道：你今日回去就不用再回来了，今日倭寇已占据琉球，国已不成国了。
蔡廛跪爬着来到病榻前，双手扶住君王的手，哭泣道：我主此言差矣！我蔡氏一门来琉球131年了，大明虽然是我的故土，但琉球是生我养我的地方。我怎能贪图故国荣华，而忘记琉球！
“唉！国破家亡你回来作甚。”“我主安歇吧，我去了。”蔡廛见君王没有回复便起身离去。他经过艰难险阻，躲过特务追杀，终于来到了中国，迅速将倭寇准备进攻中国的消息上报给地方政府。对此，《明实录》记载说：琉球国王中山尚宁遣蔡廛来言，迩间倭寇各岛造战船五百余只，欲取鸡笼山，恐其流突中国，危害闽海。
