第三回:茶的神圣使命:从朱元璋杀婿说起(7)

这次上书之后,弘治皇帝批准了户部的建议,决定召集陕西、山西的富商们进行茶叶招商引资。其后,杨一清再次上书,再次为皇帝算了几道数学题。他说:

招商买茶能否成功全赖定价。茶商为了利润绝对不会抬高收购价格,这样,只要我们控制好运输价格,朝廷就能得利。当然,也不能为了得利,而故意让商人赔本,这样就没人买茶运茶了。经过臣的测算,官商都满意的最佳点是,每1000斤运到茶马司给银50两,其中茶价银25两、加工费和运费25两。

然而,还有一个问题,如果某一两家大型茶商买茶数量过多,就会挤占其他中小茶商的利益。这样,政府就可能被一两家或几家大型茶商钳制,从而影响国家法律施行。所以,每名茶商买茶不能超过1万斤。

按照以前的做法,官银1万两,战马不过1000匹(马价上升)。按照上述方法,官银1万两,可以买茶20万斤(茶价上升到每斤0.05两),可买马将近3000匹,平均67斤茶叶换一匹马,差价为133斤。由此,净利润高达200%。

明代中前期,明政府最大的心腹之患就是北方蒙古部落。到了弘治年间,蒙古部落再次崛起,边关告急。弘治皇帝命令边关积极备战,然而却忽然发现战马不够了。

明初茶马贸易每年可换来几十万匹马,而此时马匹却少得不够用了。为了增加战马,孝宗急需能人来整顿茶马互市和苑马寺。经过考查,兵部尚书刘大夏推荐南京太常卿杨一清为都察院左副都御史,督理陕西的茶法和马政。弘治十五年(1502年)杨一清走马上任。

杨一清发现,在边关对茶马贸易的管理本应是一体的,但实际却是分头领导。例如,马政由太仆寺、苑马寺负责,由巡抚兼管,茶马司由巡茶御史主持。二者各自为政,互不配合。如此造成的结果是,茶马司只管以茶易马,只注意完成换马的数量却不重视马的质量。苑马寺只管将马分配给官军,不管马匹能否上阵。许多战马买来之后,相继病倒。为此,杨一清主张合二为一,统一管理,由巡茶御史统一管理。

与此同时,他罢了苑马寺卿李克恭的官职,这家伙在任三年竟然使6400多匹战马被人盗卖;还撤了灵武监正李谦,这家伙在北京借了高利贷,为了还钱到了灵武后四处搜刮。

在罢免了七八名办事不力的官员后,他又大举提拔一些资历比较浅的官员,如平凉通判张檄、泾荆州知州岳思忠等。他还把山西行太仆寺卿王琰与陕西行太仆寺卿袁宏进行对调。王琰的特点是作风凶悍,袁宏是作风稳健。显然,对于身处改革之中的他来说,王琰比袁宏更合适在他手下工作。除此之外,对于在任上一直兢兢业业的陕西马政官员们,杨一清则为他们请功嘉奖,例如对苑马寺卿车霆等人。

经过一番努力,陕西马政官场风气为之一变。同理,对茶政杨一清也如法炮制。

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