夜色来临，上海春阳酒楼门前，张謇拱手为礼，将原来约定要在通州纱厂入股的上海厂董们迎入酒楼。
待将最后入席的沪商也安排坐下，张謇这才一抱拳，强笑道：“这次我来上海，是要向各位汇报一下通州大生纱厂的进展，晚了几天才请大家吃饭，请多包涵。”
一位沪商道：“张先生，你的纱厂听说到现在地皮才弄好，厂房也没盖，机器也没买，我们大伙心里没底，不知道哪天才能看见纱厂有出息啊？”
又一个沪商道：“是啊张先生，盛大人的德隆纱厂昨天已经跟英国洋行的人签了协议，要去洋人那里买机器了，你的机器什么时候订？”
张謇道：“我们大生也已和英国织机厂的人开始洽谈了，只要各位的股金能尽快到账，机器一事，不用挂虑。”
一位道：“哟！张先生，我正要跟你告罪，我们丝行最近在湖州做了一笔生丝买卖，囤了十几万两银子的货，还没卖出去，恐怕这几个月是掏不出现钱来了。”
张謇道：“可招股协议上写了，这个月你们的股金就应到账啊。”
沪商辩解道：“我们上海做生意，都是寅吃卯粮，银钱上说不准的。这不是，我们钱庄在江西放的一笔巨款出了状况，头寸太紧，我们也要请张先生缓上一阵子了。”
席上又一位沪商追问道：“张先生，我怎么听说吴信全退股了？他不是大生纱厂的头号大股东吗？”
张謇被这伙精明商人推搪诘问得满额大汗，他用袖子擦了擦汗，无言以对。
一场饭吃得张謇心灰意冷，他强笑着辞别了上海厂董，在最后一个客人离开后，张謇的脸上顿时挂上了一层严霜，拖着脚步走往住处。
路灯下，他的影子被照得很长，看起来伛偻无力。张謇再次来到朵云轩，他坐在桌旁，皮箱靠在腿边。
