太平天国时期，军政大事由军师负责，洪秀全退居幕后少理朝政，大权落在东王杨秀清手上。
1856年（咸丰六年）6月，太平军攻破清军向荣的江南大营，解天京三年之围。向荣在8月9日死后，其死讯不久便传入天京。东王杨秀清见当时太平天国形势大好，觉得江山已稳，于是开始另有图谋，假装“天父下凡”逼迫天王封他为“万岁”。洪秀全被迫答应于9月23日正式加封，而后密诏韦昌辉、石达开、秦日纲、陈承瑢等回京诛杨。
韦昌辉在9月1日到天京，与秦日纲在夜间入城。2日凌晨突袭东王府，杨秀清及其家人被杀，东王部属、他们的家人及其他的军民共2万多人亦被杀，史称“天京事变”。
翼王石达开抵达天京后，责备韦昌辉滥杀，但话不投机，二人不欢而散，石达开恐被韦昌辉所害连夜逃出天京，韦昌辉其后杀尽翼王府中家属。
石达开从安庆起兵，声讨韦昌辉。韦昌辉以“清君侧”、要洪秀全交出石达开为名围攻天王府。洪秀全以宫女着男装，打着翼王旗号冲出，将士以为石达开与洪秀全会合，军心大乱，韦昌辉被擒。
11月2日将韦昌辉处死，不久又处死秦日纲和陈承瑢。后来洪秀全重用其兄弟洪仁发、洪仁达，排斥石达开。石达开深为不满，率10余万将士出走。
至此，“天京事变”结束，内部斗法，也将太平天国推入了由盛而衰的转折点，江山刚打到一半就进入了灭亡的边缘。
其实，争斗或斗争既是人性使然的产物，也是社会进步的一种必然，毕竟优胜劣汰才符合进化的法则。从管理的角度来说，借用君子来斗小人、通过小人与小人的互斗、君子与君子的互斗来加强监督的力量并激发大家的活力，从而将大家控制在既定的轨道上，推动企业向前发展，这种适当的争斗是必须的，也是无可厚非的。
但遗憾的是，争斗很容易偏离方向，一不小心就成了斗争，一旦由积极的争斗演变成
险恶的斗争，斗争的残酷性也就表现出来了，而这个残酷性则会给企业造成一定的破坏。
