现代不少中医在诊疗的过程中，经常可以发现一个现象：病人普遍已经吃了不少清热解毒的中药或是西药抗菌素，病情有没有改善暂且不论，但是他们的脾胃往往被药物所伤。
古话说：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”在中医区分的辛、甘、酸、苦、咸五味中，药品的味道为什么都偏苦呢？其实，我们的身体在很多时候都可以本能地选择自身需要的东西。当身体的元气或者气血津液失去平衡的时候，它能通过对不同口味食物的偏好而自动调节，例如饿了就会喜欢偏甜的食物，酒醉了会喜欢偏酸的食物，这就是身体的智慧。苦味则是我们的身体最排斥的口味，因为人体在长期进化过程形成了口味偏好，对于苦味物品的判断就是：这是不适合食用的东西。但是当人体处于疾病状态时，就会对苦味的味觉有所变化或感觉不到那么苦。
药物入口，首先进入胃。中医说“是药三分毒”，这个毒指的是中药药物寒热性质的偏颇，正是因为这种寒热偏颇的药性，才能用来调节纠正我们人体阴阳偏盛偏衰的疾病。但是用之不当，用之过久，用时不考虑脾胃功能的健全与否，反而会产生一些副作用，损伤脾胃，不利于慢性疾病的长期治疗。所以医生在开药的时候，一般都会嘱咐病人在饭后吃药，就是为了减少药品对于脾胃的伤害。中药虽然药性平和、毒副作用较小，但其中一些性寒、味苦的中药，如果长期服用，也容易伤及脾胃。而西药中的抗生素类药品是最伤脾胃的。
服药损伤了脾胃，又进一步引发其他毛病；而脾胃功能不好，又会使药品无法吸收。所以说，在治疗其他腑脏的疾病时，也要时刻注意调理脾胃。
就以急性肝炎为例，急性肝炎为常见病和多发病之一，急性肝炎，很多都是由于湿热蕴结在脾胃，阻碍了肝胆正常的升降功能而造成的。很多医生一看到“肝炎”的“炎”字由两个“火”字组成，就只看到火热为患的一面，使用大剂量的苦寒药，忽视了人体作为一个整体，各腑脏之间的阴阳平衡和升降出入。结果就是病人的病情没有起色，甚至药后病情加重的也不乏其人。
人体是一个有机的整体，各腑脏之间有生有克，有升有降，有出有入，达成一个完美的平衡，人体才会健康活泼。中医治疗讲究的是整体概念，人体又可比喻成一个生态圈，例如出现了病虫害，首先想到的不是合成毒药来杀灭害虫，而是从整个生态圈来考虑，看能不能从害虫的天敌入手，能不能从害虫的食物链入手，恢复整个生态圈的平衡。而脾胃就处于这个生态圈的核心枢纽地位。
