游动的马魂
蒙古族有句谚语，叫做“岸上有多少马，水中就有多少鱼”。其实，尽管草原上骏马成群，但若与呼伦湖中的鱼相比，仍然是小巫见大巫。与绝大多数湖泊不同，呼伦湖的特点在于，它是一个具有吞吐性质的湖。以呼伦湖为主体的三湖（呼伦湖、贝尔湖、乌兰泡）和三河（克鲁伦河、乌尔逊河、达兰鄂罗木河）六者相通。当呼伦湖水量过多时，湖水顺达兰鄂罗木河进入额尔古纳河，再经黑龙江流入太平洋，使呼伦湖含盐量减少，成为淡水湖；当呼伦湖水量过少时，海拉尔河河水顺达兰鄂罗木河进入湖中，补给湖水不足。这种独特的水系形式，使呼伦湖成为各种鱼类生存的天堂。另外，近两个世纪以来，呼伦湖地区主要居民为新巴尔蒙古人，他们信仰藏传佛教，把湖中的鱼视为马魂，禁止任何人捕食。 这样，多年以来，呼伦湖中鱼群密布，多到了匪夷所思的地步：每年四五月春暖冰融之际，从贝尔湖游入呼伦湖的鱼，按史书的说法，那是“衔尾而北，发达唯唯，河渠几无隙地，航行为之不通”。在乌尔逊河上行船，不时会有几十公斤重的鱼从水里跃到甲板上。如果遇上生殖期，“鱼类孵化有声，震撼湖岸，饮马者若不加驱策，则马畏不进”。李墨田先生是呼伦贝尔市电视台前台长，也是呼伦湖的研究者，据他讲，他的一个朋友有一次坐一条小船顺乌尔逊河航行，一群群大鲤鱼挤满了河道，驮着小船顺流而下，以至于船被拱得东倒西歪，差点把他的朋友掀到水里。
史料记载，最早在呼伦湖上捕鱼的是俄国人。那是1900年，当俄国军队以镇压义和团为名从满洲里一带进入中国后，一些俄国人趁边境空虚，乘机结伴到呼伦湖捕鱼。1917年，俄国十月革命后，大量白俄涌入中国内蒙和东北，其中一部分人即进入呼伦湖地区以捕鱼为业。中国人捕鱼则在上世纪20年代以后，一些来自山东、河北的农民携家带口闯塞外，千里迢迢来到草原，呼伦湖丰富的鱼类给他们带来了活下去的机会。到了30年代，日本入侵中国，呼伦湖也落入敌手，日方成立了株式会社组织捕鱼。但呼伦湖上大批量的捕鱼作业还是在新中国成立以后，尤其是上世纪80年代以降，达赉湖渔业公司--即今天的呼伦湖渔业集团，成为呼伦湖三湖三河最主要的捕捞企业。
在渔业公司工作了30多年的张师傅告诉我们，除了极少数几年外，呼伦湖每年的捕捞量都在8000吨以上，最多时可达1万吨。张师傅回忆说，1984年冰融期间，与贝尔湖和乌尔逊河相通的哈拉哈河水位暴涨，大量鱼类顺水涌入乌尔逊河、乌兰泡和呼伦湖内。位于乌尔逊河中游的乌兰岗建有一个用来阻拦鱼群洄游的栅栏。张师傅说，当时的栅栏下密密麻麻，全都是鱼，大的有几十上百公斤，小的三五公斤不等，如果拔掉4根拦鱼栅上的铁条，每小时可接鱼20吨以上。后来几天，拦鱼栅下段河中出现了一条五六百米长的鱼群带，这些在激流中首尾相衔的鱼类竞相跃出水面，令人眼花缭乱。旁边的小河沟里，有人用箩筐扣，有人用木棍打，一会儿就能收获几百公斤鲜鱼。
说起呼伦湖上捕鱼，张师傅如数家珍。他说，呼伦湖的捕鱼方法有两种，称为明水和冰下。明水捕鱼一般在八九两月进行，与内地的捕鱼方法大同小异。值得一说的是冰下捕鱼。由于地处中国极北之地，呼伦湖每年的封冻期长达几个月，而冬季里鱼群活动能力较弱，又是聚集越冬，相对容易捕捞，从而成为呼伦湖捕鱼的主要季节。
