元武宗海山虽然对下面的人相当大方，但伴随着优厚封赏的往往不是忠诚，而是对君权的轻慢。越王秃剌便是被海山宠坏的典型。秃剌是察合台的四世孙，他在平定卜鲁罕和安西王阿难答“阴谋集团”中的功劳，只不过是击倒了左丞相阿忽台而已。但是海山对秃剌格外看重，册封其为一字王（越王），以绍兴路为其分地。秃剌对此却依旧“居常怏怏，有怨望意”。有一次秃剌甚至拦住海山，对他说：“人有常言：一箭中麋，毋曰自能；百兔未得，未可遽止。”这句话是蒙古土话，意思大体是：“你小子别得意，咱们俩什么时候练练？”海山尽管大方，但是这一次也不能再忍了。在随后的万岁山宴会之上，他不得不提醒秃剌：“你也太过分了，要知道你的功绩朕已经赏过了。”结果喝醉了的秃剌当即解下自己的腰带丢在地上，瞪着眼睛对海山说：“尔与我者，止此尔！”（你给我的就这点儿吗？）两人的关系算是彻底闹僵了。不久之后，越王秃剌便被逮捕处死了。
元武宗海山除了对国家政治一脑子糨糊之外，私生活也是放纵不羁。中书平章政事--阿沙不花不得不提醒这位年轻的君主戒酒、节欲。海山表面上表示认可：“非卿孰为朕言？继自今毋爱于言，朕不忘也！”但随即就命人进酒。阿沙不花只能苦笑说：“臣方欲陛下节饮而反劝之，是臣之言不信于陛下也。臣不敢奉诏。”
元仁宗爱育黎拔力八达长年生活在汉地，从十岁左右起，就与哥哥海山一起在著名的师儒李孟辅导下学习儒学。海山镇北以后，李孟更成为仁宗早年朝夕不离的导师。爱育黎拔力八达被册立为皇太子以后，新入东宫的侍臣大多数是汉人，当时以文名为天下知的姚燧，更以七十岁高龄起为太子宾客。元仁宗的汉文化素养明显高于在他之前的元代诸帝。仁宗有“御书除官制”传世，似是最早掌握了书法技艺的元朝皇帝。
元仁宗爱育黎拔力八达即位之初虽然有一新政治的锐气，但是由于其母皇太后答己的压制，迅速陷入了颓废。他本人也是个好酒之徒，还在他身为皇太子时，他身边的儒士们便以“近习多侍上燕饮”而写了一篇《酒诰》去规劝他，不过在戒酒的问题上，海山兄弟倒是态度一致--虚心接受，坚决不改。元仁宗还颇为迷信，因为他本人属鸡，所以在大都人们不许倒提鸡，犯者有罪。
