清华四大建筑，高大而豪华，100多年前，北京几乎没有同类建筑可以与之相提并论。在西洋风格的建筑群的包围中，清华同方部显得平凡而又简陋。“同方部”的意思是，“志同道合者相聚的地方”。“同方”二字取自《礼记》，那是一本儒学名著。20世纪20年代，正是儒学精神遭到质疑的年代，他的伟大哲思，时时有可能因为国家羸弱而充当替罪羔羊。即便是在“打倒孔家店”之后，同方部依然是每年8月27日祭孔的地方。
一边是西式足球联赛，一边在悼念孔圣人，这便是清华的特色。
那个时候，清华学生上课，不打电铃，而是敲钟。每逢上课时间到了，工友便会走出怡春院，爬上荷花池东边的小山坡，去敲打那只巨大的铜钟。在早期清华毕业生的记忆中，钟声遥远，钟也不是现在这个样子，它曾绿色斑驳，悬挂在白色的钟栏之中。
两百多年前，乾隆让工程师们把从万泉庄引来的活水用石栏围起来，建成引水渠。半个世纪前，它曾经自由地奔流，现在，石桥犹在，但已不是百年前的样子，桥下的河床，向下深陷了许多。小河对面是清华二校门，它曾目睹了百年间发生在这里的一切。
很长一段时间，清华园和京城之间的交通极为不便。学生们进城，除了每天往返一次的班车，只能骑小毛驴或坐驴车。所以，一进清华，学生们便与世隔绝，如同进入一个美丽的世外桃源。那个年代，人力车是奢侈品，但清华教授的月薪是400银元，相当于现在的4万人民币。那时候，洋车在校门口等候，就如同今天的出租汽车在高级宾馆门外排队。
1915年，梁实秋考进清华。他把清华园通往西直门城楼的路，描述为垂柳轻拂的夕阳古道，两边是纯粹的乡村景象，跟今天连接海淀区和西城区的那条快速路截然不同。实际上，直到20世纪90年代，清华园都因为远离城市的喧嚣，显得宁静致远。因为它特殊的美丽，清华园成为清华学子一生中不可磨灭的记忆。
季羡林1930年考进清华外文系，1934年毕业留德，在德国一住10年，直到1945年才回到北京。在清华原国学院导师陈寅恪推荐下，季羡林任教北大，创办东语系。不过，季羡林也惦念着清华，每逢沿着梁实秋笔下的那条古道去清华，他的心里总有说不出的快乐。他在《清华颂》里写道，“清华的四年生活，是我一生中最难忘、最愉快的四年。”
“每当严冬初过，清华园春的信息似乎总要比别的地方来得早，阳光也似乎比别的地方多。春草从融化过的雪地里探出头来，我们就知道春天已经悄悄地来了。不久之后，满园就开满了繁花，形成了花山、花海。再一转眼，就听到满园蝉声。等到蝉声消逝，荷花凋零，红叶又代替了红花……待到红叶落尽，白雪渐飘，满园就成了银妆玉塑，‘既然冬天已经到了，春天还会远吗？’我们就盼望春天的来临。”
