有“硅谷之父”之称的弗兰德里克·特曼，1900年6月7日出生在美国，于1982年12月19日去世。他是斯坦福大学前副校长，也是电子革命之父。
特曼从小就在斯坦福校园长大。小时候，他体弱多病，时常在家休养。养病之余，开始摆弄电气小玩意，这使他成了业余无线电爱好者。在帕洛阿托读完中学，特曼顺理成章地进了斯坦福大学。当时他认为化学是科学的皇后，于是就进了化学系，1920年，获得斯坦福大学化学系学士学位。毕业后去了该市最吸引人的公司—联邦电报公司工作。不久后他又考入斯坦福电子工程系，攻读硕士学位，并于1922年获得斯坦福大学电气工程硕士学位。接着特曼又到麻省理工学院攻读博士学位，并于1924年获得麻省理工学院博士学位。获得博士学位后，受聘在麻省理工学院任教。
1924年，他还未正式到任，在回斯坦福探亲时，不幸染上了肺结核，不得不在床上躺了一年。由于气候阴冷的波士顿不适宜他的身体，因此麻省理工学院的教授梦终成泡影。他留了下来，成了斯坦福大学的一位“无线电工程学”教授。
特曼为人谦逊，说话低声细语。正是这种品质，使他成为一位卓越的老师。学生们都说，特曼可能不是伟大的发明家，但的确是天生的教学高手。新颖艰涩的理论，在他嘴里总能化为深入浅出的妙语连珠，连理解力迟钝的学生都能透彻接受。他写的《无线电原理》，曾被许多院校列为电气必修教科书。
特曼能力超凡，他能使他的学生对电子改变世界这一理念产生近乎宗教般的信仰。在他作为通讯实验室主任期间（1924-1945年），许多聪明过人具有科学头脑的年轻人，都把进这个实验室视为职业的第一选择。直到“二战”结束，特曼被提升为系主任之前，他的通讯实验室一直是美国西海岸技术革命的中心，也为日后高科技的领导人提供了必需的实习地。
20世纪20年代末，特曼的实验室开始改变圣克拉拉谷的模样。崭新的楼房平地冒起，迎来新的客人。特曼形容这些年轻人为“电子迷，对真空管、半导体、计算机的兴趣就像对姑娘的兴趣一样”。1931年，两名斯坦福大学二年级学生—戴维·帕卡德和威廉·休利特，因为对业余无线电广播的兴趣，所以他们选修了特曼开设的电气工程课程。特曼知道他们毕业后准备开办自己的电子企业，他鼓励这种创业精神。1934年两人毕业，四年后，特曼为他们安排了奖学金，使他们重返斯坦福大学继续深造，他们选修了特曼开设的许多电子课程。休利特的硕士论文是《可变频率振荡器的研究》，特曼鼓励两人把它变成产品。特曼借给他们538美元，以便开始生产，并帮助他们从帕洛阿托银行得到1 000美元的贷款。1938年，两人在帕洛阿托镇爱迪生大街367号的一间车库里，开始研制电子产品。这间车库在1989年被加利福尼亚当局定为历史文物和“硅谷诞生地”。
对他的两位高徒，特曼说：“你把他们放在任何新环境，他们都会迅速掌握必需的东西，而且达到高超的水平。所以当他们开始搞学业时，他们无须什么教师指点，而是一边干一边学会需要掌握的东西。他们学习的速度总比问题冒出来的速度更快”。正是凭着这种特殊才能，使HP迅速崛起。位于加利福尼亚州旧金山到圣何塞之间长30英里、宽10英里的硅谷，属于圣塔克莱拉县，刚好夹在旧金山和圣何塞两个城市之间。它原是成片的果园，素有“美国梅脯之都”的美称。在20年前，它并没有名字，当人们提到它时，常用的是非常拗口的名字：西海岸的电子工业、帕洛阿托或圣克拉拉谷。直到1971年，才由《微电子新闻》的编辑唐·霍夫勒给它起了个正式名字—硅谷。
关于硅谷的崛起一直有许多种说法。有人将“硅谷之父”的帽子戴到HP创始人休利特和帕卡德头上，因为HP不但是硅谷最大的电子公司，而且也是硅谷创业的源头。但他们本人万万不会接受这顶桂冠，而会毕恭毕敬地把它递给一位德高望重的老前辈—费兰德里克·特曼，特曼才是名正言顺的“硅谷之父”。
