三天前的晚上，一位叫做鲁耶尔·赛迪的老人被杀，凶手仍在逃，事情的来龙去脉尚未明朗。被害者六十六岁，是个温厚笃实的人，在社交圈具有相当的地位与名声，绝对不属于会引人怨恨、招致杀机的人。案发地点在主教堂附近的“阿尔萨斯独立沙龙”，那是一间具有悠久历史的会员制俱乐部，罗兰德除了是其中的会员外，同时也是该沙龙雇用的两名法律顾问之一。事发的翌日清晨，罗兰德从沙龙员工打来的电话中得知此事。他忧心忡忡地赶到沙龙，警察早已等候在现场，准备展开调查。根据警方的说明，在尚未确定凶手身份的情况下，昨晚出入沙龙的人皆被视为嫌疑犯。因此，于公于私，罗兰德都无法置身事外，他必须以律师身份代表沙龙，与众多警察周旋。
罗兰德在接受讯问的同时，也向警方打探各种相关的事情，但得到的情报却微乎其微。因为警方的说明既没有重点又不得要领，实际上，他们对鲁耶尔何以引来杀身之祸也同样百思不得其解。因此，今天早上罗兰德起床后第一件事就是翻开报纸，但报纸上根本没有任何更新的情报，警方的搜查似乎依旧毫无进展。
罗兰德居住的公寓离斯特拉斯堡车站很近，而他即将会晤的安杰姆助理检察官昨晚下榻的旅馆就在圣母院大教堂附近。安杰姆没有选择车站广场前的众多四星级豪华旅馆，而是决定住在古典气息浓郁、价格低廉又干净整洁的旅馆。
这位优秀的助理检察官是罗兰德父亲的得意门生，以优异的成绩从大学毕业后，旋即进入法律界工作。罗兰德的父亲死后，安杰姆便将当时还在巴黎读书的罗兰德当成亲人般照顾，因此，对罗兰德来说，安杰姆是他最亲爱的兄长，比任何人都值得信赖。
距离约定的时间还很久，罗兰德决定散步过去。他穿过了德式木造混凝土住宅区，走向克莱贝尔广场与谷登堡广场的方向。他喜欢看着广场上来来往往的人群，以及他们的不同姿态。像这样漫步在斯特拉斯堡街头，感受着那些德国风格浓厚的独特景致，总能让人想到此地多元的文化构成与微妙的立场。
罗兰德在克莱贝尔广场遇到一对正在遛狗的老夫妇，那是他家附近经营五金店的邻居。他停了下来，摘下帽子，礼貌地问候道：“早安，马比勒先生、马比勒夫人。”
“啊，早安。”
