“澶州之盟”协定：宋每年输辽岁币银十万两、绢二十万匹，即“岁币”，辽圣宗称宋真宗为兄，宋真宗称辽圣宗为弟，真宗称萧太后为叔母，互约为兄弟之国，“所有两朝城池，并可依旧守存，淘濠完葺，一切如常，即不得创筑城隍开拔河道”，共同声明“质于天地神祇，告于宗庙社稷，子孙共守，传之无穷。有渝此盟，不克享国，昭昭天鉴，当共殛之”。
澶州盟约缔结后，第二年，宋朝派人去辽国贺萧太后生辰，宋真宗致书时“自称南朝，以契丹为北朝”。宋、辽之间百余年间不再有大规模的战事，礼尚往来，通使殷勤，双方互使共达三百八十次之多，辽朝边地发生饥荒，宋朝也会派人在边境赈济，宋真宗崩逝消息传来，辽圣宗“集蕃汉大臣举哀，后妃以下皆为沾涕”。
潘美是有宋一代文武兼备、不可多得的良将。宋太祖建国后，潘美受命，单人独骑入陕，说服一向以凶悍著称的后周节度使入朝觐见，在当时被传为美谈。在宋初统一全国及对辽战争中，潘美皆立有大功。潘美的第八女是宋真宗的元配夫人，不过年仅二十二岁就病死了，宋真宗当皇帝后将其追谥为章怀皇后。但在后来的评书演义中，潘氏倒成了阴险毒辣的“西宫娘娘”，这完全都是民间艺人的胡编乱造。
杨业，本名杨贵重，并州太原人，杨家将故事的原型。他自幼擅长骑射，武艺高强，每次打猎，收获总比别人多一倍。一次，其对同伴说：“我将来带兵打仗，也如同猎鹰追逐野兔一般。”后来，作为名震千里的一代名将，杨业在弱冠之年便入仕太原的北汉政权。年轻时曾担任北汉的保卫指挥使，后因功升迁到建雄军节度使。由于他效忠北汉刘崇，又被赐姓刘，改名为刘继业。宋太祖初立大宋，国势强盛，杨业向北汉皇帝刘继元提出了“奉国归宋”的建议，遭到反对。尽管如此，因深感刘氏厚遇之恩，杨业并未变心投宋，而是依然舍命卫北汉。后来，宋伐北汉，北汉战败，杨业却仍在城南与宋军苦战。宋太宗早就听说杨业是一员勇将，便派北汉亡国皇帝刘继元的亲信前去劝降。见到刘继元派来的劝降使者，杨业悲愤地大哭一场，方才降宋。
雁门关之战，杨业、潘美二人同心协力，配合融洽，打了一个十分漂亮的战役。从此以后，杨业威震塞北，“杨无敌”令辽军闻风丧胆。因这次战功，杨业被提升为云州观察使，仍知代州。雁门关之战后，杨业取得的胜利并没有为他带来多大荣耀。相反，北宋其他边关守将以及朝中权臣对他的战功充满嫉妒，纷纷上书弹劾，甚至公然明目张胆地捏造“证据”，诬陷杨业“谋反”。太宗皇帝干脆将所有参劾杨业的奏折封好，派人送给杨业，一方面表示对他的信任；另一方面给杨业“旁敲侧击”地施加压力。
