诗曰：“若探姓氏牛加八，十口亦能成一家。圣门中路无人语，拔贡时节贡再拔。”
“若探姓氏牛加八”，“牛”加“八”为“朱”字，说明此人姓“朱”。
“十口亦能成一家”，“十”与“口”合成一个“古”字，第二个字便是“古”。
“圣门中路无人语”，“圣门”，即夫子庙的大门“大晟门”，“无人语”即“无人曰”，去掉上面的“曰”字，第三个字为“成”。前三句连起来就是“朱、古、成”。
最后一句，“拔贡时节贡再拔”，是说今次拔贡考试他担任主考。
这首诗的意思是，今年拔贡选试的主考官是朱古成，正是俞绪嘉遇到的那位老先生。俞绪嘉听后欣喜若狂，他因缘巧合得到考试的试题，主考官又是与自己有一面之缘的朱古成，所谓“天时、地利、人和”，何愁不高中？
金圣叹原本不想参加这次拔贡，但家里人都很支持，他不想辜负家人的好意，只得硬着头皮去参试。结果，俞绪嘉高中，金圣叹名落孙山。
为何才高八斗、年轻气盛的金圣叹会名落孙山呢？有人说，金圣叹出于同情，和俞绪嘉互换了考卷。有人说，主考官朱古成与俞绪嘉一见如故，有意偏袒。也有人说，金圣叹在考场上无理取闹，得罪考官，考官把本该属于他的名额给了老实本分的俞绪嘉。
不管出于何种说法，彼时的金圣叹听了大概都是不屑一顾的。他本就无意于这场选试，若不是家命难违，不至于要为考试而考试，更不会有这些流传。然而，落榜虽然是落榜了，招摇却是他的一贯作风。金圣叹因为这次考试惹了是非，出名露脸了。
那次考试流传这样一件事。考卷上面考官将“霈”误写成“沛”，有学生站起来提出质疑，“霈”与“沛”不一样。考官应付道：“有‘雨’也是‘霈’，无‘雨’也是‘沛’，自行斟酌即可。”
考试结束后，试卷上出现了“霈”和“沛”两个不一样的字。主考官阅卷时，统一将“霈”视为标准答案，而写“沛”的全部算错。有考生不乐意了，一分之差，便决定“中”与“不中”，几个考生带头闹考场，以罢考相威胁。
