“诗言志”。诗人的世界观，诗人的喜怒哀乐，总是多层面、多方位地在他的作品中有所流露。《登池上楼》一诗，是谢灵运由京城建康外放，任永嘉太守时登池上楼所作。池上楼位于永嘉境内。这首诗于写景中抒情，反映他彼时彼刻郁郁不得志的苦闷心态。毛泽东通过“进德智所拙，退耕力不任”这两句诗，结合诗人的身世经历，深刻地剖析了他的政治态度和思想实质，指出他的矛盾是“想做大官而不能”，“做林下封君又不愿意”。而且这一矛盾支配了诗人的一生，最后“矛盾达于极点”导致诗人的自我毁灭。“韩亡子房奋，秦帝鲁连耻。本自江海人，忠义感君子”。是谢灵运兴兵叛逆时写的一首诗，毛泽东称它为“造反的檄文”。诗中的子房即帮助汉高祖刘邦打天下、被封为留侯的张良。张良五世为战国时韩国大臣，秦灭韩后，他力图恢复韩国；鲁连即鲁仲连，战国时齐国人，他周游各国，为赵、燕等国出谋划策，反对秦的暴虐吞并。谢灵运的谋反只不过是自己的权力欲望得不到满足的一种铤而走险，是统治阶级内部的倾轧，他以张良、鲁仲连自喻，无非是粉饰自己的欺世盗名而已。毛泽东的批注可谓一针见血。1958年10月，毛泽东在《再告台湾同胞书稿》中最后处引用了被称为“造反檄文”的诗句：“台湾的朋友们，不可以尊美国为帝。请你们读一读鲁仲连传好吧。美国就像那个齐滑王，风烛残年，摇摇欲倒，他对鲁卫小国还要那样横行霸道。六朝人有言：韩亡子房奋，秦帝鲁连耻。本自江海人，忠义感君子。现在是向帝国主义造反的时候了。”毛泽东在这里引用的含意是强调爱国主义的，也可见他对谢灵运诗的熟悉。《再告台湾同胞书稿》后来没有发表，只发表了中华人民共和国国防部长给福建前线人民解放军的命令。
尽管毛泽东对谢灵运的政治作为并非同情态度，但对谢灵运的诗，他却颇为重视。在写有上述批注的这本《古诗源》中，收进谢灵运的诗有24首，毛泽东作了圈画的有22首。编者注释中，评论谢灵运的诗“一归自然”、“匠心独运”、“在新在俊”等处，毛泽东都画着曲线和圈。《昭明文选》、《汉魏六朝三百名家集》中谢灵运的诗，毛泽东也圈点了不少。
《岁暮》是谢灵运通过自然景物表达自己的情怀，抒情与写景紧密结合的一首诗，毛泽东每句都加了圈，有的还加了三个圈。另一首《斋中读书》是言志记怀的，毛泽东也是逐句圈画。如“怀抱观今古，寝食展戏谑”这两句旁每字都加了密圈；“既笑沮溺苦，又哂子云阁。执戟亦以疲，耕稼岂云乐。万事难并欢，达生幸可托。”每句末都画了三个圈。对于这些诗句，毛泽东可能既欣赏其艺术性，又了解了诗人的思想矛盾。
