创业初期，不需要管理，也没有管理。那一时期的俞敏洪极其忙碌，当然也超级快乐，他招聘了10个名校英语系的老师来讲课，雇用了一批来自安徽的农民工帮他张贴广告，同时聘了几个下岗的大妈，帮着做饭、管理教室、打扫卫生。
因为英语培训主要在周末和晚上进行，平时没事俞敏洪就请那些下岗的大妈们吃吃喝喝。“我老婆几乎每天晚上都炖一只鸡，老师、大妈们都去我家吃鸡肉，吃完鸡肉就打牌，我则熬夜准备第二天的授课，那些日子真是超级快活。”
也是在那一年，一部名为《北京人在纽约》的电视连续剧热播全国，“到美国去”成为那时中国青年的理想与奋斗目标。在此背景之下，英语培训热急速升温。
机会来了，抓住，就这么简单。当年俞敏洪人生的理想是赚够10万元，去美国留学。
这个阶段可以说是个体户奋斗阶段，从1993年一直持续到1995年年底。期间俞敏洪的最大挑战在于，他不仅仅是一个教书匠，还要想方设法解决诸多复杂问题。比如，跟不同的政府部门领导打交道，面对那些头戴大盖帽的公职人员，俞敏洪时常不知所措。那时候，后勤行政管理也由俞敏洪亲自抓，管到最后发现自己根本不是那块料，常常是这个教室停电，那个教室资料不够了，疲于应付。与社会打交道和办学讲英语是截然不同的两码事，为此，俞敏洪经历了很长一段时间的痛苦期。俞敏洪推崇中国的民营企业家，他们是他心中的英雄。只有自己做起生意来，才可能知道经商是多么艰难的事情。像俞敏洪这样的知识分子，首先要过的第一关是脸皮关，脸皮不磨出老茧永远不可能出人头地。
回望艰辛而苦涩的创业历程，俞敏洪接受笔者采访时如是坦言：“最难的是自我提升，你有多大的气概，就能做多大的事情。但是恐怕没有人生下来就有宏大的气概与气魄，这是一个不断学习的过程。对于我来说，实际上是一个非常痛苦的过程。”
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