太子承乾被废后，唐太宗并没有立自己喜爱的李泰为新太子。俨然成竹在胸的李泰由于自己的迫不及待，痛失大好前程，眼看着弟弟李治成为帝位继承人。
贞观十七年，太子承乾因谋反而被废，此后，唐太宗陷入了选择新太子的为难境地。原本大家都以为魏王李泰是新太子的不二人选，毕竟唐太宗对这个儿子的喜爱是人所共知的。可为什么唐太宗却在关键时刻犹豫了？缘何毫无悬念的事变得复杂？这其中有李泰自身原因。
承乾被废后，唐太宗曾明确表示将立李泰为太子。李泰认为太子之位非自己莫属了，不禁得意起来，过分地表现自己，不料搬起石头砸了自己的脚，将一件几乎板上钉钉的事情搞砸了。
有一天，唐太宗很感动地告诉群臣，青雀——李泰的小名——对他说要是将来当了皇帝，就把自己的儿子杀掉，以后让弟弟李治继承帝位。群臣听了之后面面相觑。一向直言不讳的褚遂良就上了谏言，他说：“陛下您被蒙蔽了，魏王李泰的话不可相信，非常虚伪，若陛下您真的要立魏王为太子，则必须好好妥善安置晋王才行。”
这一席话令唐太宗猛然惊醒过来，他才想到，确实是自己对李泰的偏爱，才导致了承乾强烈的不安全感，如今自己怎么能继续这个错误，让尚且年少的晋王李治陷入危机呢？
褚遂良的话虽然未曾从根本上断绝唐太宗立李泰的念头，但绝对起到了警示作用，他开始认真考虑太子人选，甚至想到了庶出的吴王李恪，但这个想法立即遭到了群臣的反对。因为吴王李恪虽然文武双全、聪慧过人，但他的母亲是隋朝公主，一旦他当了皇帝，岂不意味着将江山归还了隋朝？百般无奈的唐太宗只能继续在李泰与李治之间权衡。
此时，心急的李泰又走了一着错棋。他找到弟弟李治，貌似推心置腹地说：“叔叔汉王李元昌被赐自尽，你们的关系一向特别亲密，这个消息一定令你很伤心吧？”言下之意是在暗示李治也参与了当初的谋反之事。李治听了之后非常郁闷，但他生性温和，不习惯当面顶撞别人，尤其是兄长。可是这又令他很生气，一连好几天，他都板着个脸，不再像往日那样喜笑颜开。唐太宗很快发现了他的异常，就追问是什么原因，在父皇的一再追问下，李治才吞吞吐吐地说出了事情的原委。唐太宗想到之前自己曾担心李治太过年轻文弱，难以担当大任，长孙无忌却认为李治宅心仁厚，登基后可以安稳守业，更能保证其余皇子皇孙平安。唐太宗不禁感叹：“看来还是长孙无忌更具慧眼。”从此，他对李治的信任又增加了几分，而处处算计的李泰，却在不知不觉中失去了李世民的信任与喜爱。
